Conoce el sector de cerca y está convencido de que hay una oportunidad de negocios. El veganismo cada vez toma más fuerza en el mundo emprendedor e industrial y se multiplican los proyectos forjados con una perspectiva de respeto por los seres vivos. Con esto en mente, Gonzalo Leiva fundó Vegan Capital Fund, un fondo de inversión de riesgo enfocado exclusivamente en empresas veganas, con un foco puesto en el país y también a nivel regional.

"Desde hace unos años estoy relacionado con el mundo del veganismo. En el camino fui haciendo networking con un montón de emprendedores y compañías y me di cuenta de que tenían dos necesidades puntuales. Para algunos era una necesidad económica porque tenían un muy buen producto pero no podían situarlo a nivel industrial; otros tenían capital pero no el management", explica.

Leiva es uno de los cofundadores de Pampa Vida, que inició operaciones en 2019 con una inversión inicial de US$ 170.000 y al año siguiente lanzó al mercado su línea de leche de almendras. La firma que quiere transformarse en "La Serenísima de los productos veganos" ahora también cuenta con una opción hecha a base de arroz orgánico, nueces de pecan y maní. Su hermano, Matías, también forma parte del equipo fundador y ahora será el encargado de operaciones del VC.

Hoy la compañía factura cerca de $ 30 millones por año y hace poco vendió un 40 por ciento de su capital a Make it Happen, sociedad liderada por Manuel Cabrales y en la que la empresa cafetera tiene una participación.

Asimismo, Leiva es CEO de Trendy GM, un holding de empresas entre las que figuran una productora (Social Studio), una agencia de publicidad (Guorking Agency), una marca de ropa (Dinamarca) y la inversora Wall Brands Capital. Parte del equipo del conglomerado también participará del fondo.

Vegan Capital Fund tendrá una base inicial de US$ 500.000 y tiene en la mira proyectos en etapa de gestación como así también compañías con algunos años en el mercado. Leiva, asegura, cuenta con varios asesores del mundo de los negocios detrás. Uno de ellos es Luis Videla, fundador de la cadena Costumbres Argentinas.

"Nos vamos a transformar en socios, pero no necesariamente vamos a buscar una participación mayoritaria, cada caso es muy particular. Lo que vemos es que el problema no está en el dinero, sino en el acompañamiento y lo que más buscan es mentoreo, que es fundamental", indica.

Qué sectores tiene en la mira

Por el momento, los tickets de inversión son variados y pueden ir desde los US$ 30.000 hasta los US$ 200.000. Ya tiene tres proyectos en vista, dos de ellos cerrados y uno en etapa de evaluación. Pero no todo gira alrededor de los alimentos. "Cuando hablamos de proyectos veganos también hablamos de indumentaria, que es algo que está en auge y todavía no exploto; o uno que tenemos en la mira que es una plataforma digital, como un Rappi vegano", detalla.

Según la Unión Vegana Argentina, en base a un relevamiento elaborado por Kantar Insights, un 12 por ciento de la población argentina es vegana o vegetariana, es decir alrededor de 5,4 millones de personas. A su vez, 6 de cada 10 están interesados en la alimentación plant based, de acuerdo a un estudio de Ingredion y Opinaia. Este negocio mueve más de $ 8000 millones por año en la Argentina, estiman fuentes del sector.

La idea de Leiva es agotar este primer fondo en lo que queda del año. "Hay muchos que quieren sumarse para una segunda ronda", asegura. Para 2022 espera duplicar la cifra de base para invertir. "Por ahora es un fondo local, con el objetivo a mediano plazo de expandirnos a México y el resto de la región", concluye.