Vitamina B12: una nutricionista aconseja qué hacer cuando tenés un déficit de este nutriente clave

La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es un nutriente clave para múltiples funciones del cuerpo humano, en particular para el sistema nervioso y la producción de glóbulos rojos. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar un déficit de esta vitamina.

La nutricionista Florencia Guma advierte que la educación y la suplementación adecuadas son esenciales para evitar problemas de salud asociados a la carencia de esta vitamina. 

La B12 es una vitamina hidrosoluble de origen bacteriano, que no se encuentra de forma activa en alimentos de origen vegetal. Esto hace que personas que siguen dietas vegetarianas o veganas sean especialmente propensas a sufrir déficit, requiriendo fuentes externas como alimentos fortificados o suplementos. 

Conocer las alternativas y realizar un seguimiento regular es crucial para mantener niveles adecuados de este nutriente.

Déficit de vitamina B12: ¿qué alimentos son fuentes confiables de este nutriente?

La carencia de la vitamina B12 puede ser consecuencia de una ingesta insuficiente o de deficiencias en su absorción. En cualquier caso, para asegurar el aporte adecuado de vitamina B12 es esencial identificar las fuentes que contienen su forma activa y biodisponible. 

De acuerdo al sitio web de la Lic. Guma, los alimentos de origen animal como carnes, pescados, mariscos, huevos y productos lácteos son las principales fuentes de B12. 

Es importante destacar que, aunque la miel es de origen animal, no contiene B12.

Por otro lado, se suele pensar que algunos productos vegetales como las algas (especialmente la espirulina), la levadura de cerveza y ciertos fermentados son fuentes de B12, pero esto es incorrecto. 

Estos alimentos contienen análogos de B12, llamados corrinoides, que no son útiles para las funciones metabólicas del cuerpo humano. En resumen, para quienes evitan el consumo de productos animales, se recomienda lo siguiente:

• Alimentos fortificados: muchos productos veganos están enriquecidos con B12 activa, como algunas bebidas vegetales y cereales.
• Suplementos de B12: son una opción confiable para cubrir el requerimiento diario y prevenir deficiencias.

¿Cuáles son los síntomas y consecuencias de una deficiencia de vitamina B12?

El déficit de vitamina B12 puede ser silencioso y tardar años en manifestarse, pero sus efectos pueden ser graves. Los primeros signos incluyen síntomas como fatiga extrema, hormigueo en manos y pies, deterioro cognitivo y problemas digestivos. 

En casos más avanzados, la falta de B12 puede llevar a condiciones serias como:

• Anemia megaloblástica.
• Trastornos neurológicos, que pueden incluir neuropatía y problemas de memoria.
• Deterioro neuropsiquiátrico.
• Atrofia óptica.

En grupos de riesgo, como personas mayores de 50 años, veganos, y lactantes de madres deficientes en B12, la suplementación desde el inicio de una dieta vegetariana o vegana es fundamental. 

Asimismo, algunas enfermedades y medicamentos, como el uso prolongado de omeprazol, pueden afectar la absorción de esta vitamina.

Para evitar que la deficiencia progrese, la licenciada Guma recomienda realizarse análisis de control regularmente. Esto permite detectar a tiempo cualquier déficit y tomar medidas preventivas, asegurando así una buena salud a largo plazo.