Salud

El condimento ancestral de la India con poderes medicinales para combatir la diabetes y bajar el colesterol

Se trata de un producto alimenticio utilizado no sólo en casi todas las cocinas de los hogares para sazonar platillos sino también como objeto de investigaciones médicas.

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Desde tiempos inmemoriales, se ha hallado en las diversas tradiciones culinarias del mundo la presencia de alimentos que no sólo han tenido un papel relevante en el ámbito de la cocina sino también en el de la salud.

Tal es el caso de los condimentos y las especias, muy utilizados en la gastronomía de la India, que aportan sabor a los distintos platillos que se sazonan y pueden ser grandes aliados en materia de salud.

En este sentido, uno de ellos ha trascendido por sobre todos por sus beneficios en lo que respecta a la regulación de los niveles de colesterol y glucosa en sangre.

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¿Cuál es el condimento ancestral con propiedades medicinales?

Durante siglos, uno de los condimentos más utilizados en la gastronomía del sur de la India ha sido la pimienta, una especia que contiene un componente muy particular: la piperina.

Este alcaloide, presente de forma natural en las semillas de la pimienta negra y del pimiento largo, se extrae para su comercialización y es aprovechado por sus aportes en la medicina tradicional.

Cabe destacar que las investigaciones realizadas han catalogado a los beneficios como probables y que aún continúan llevándose a cabo diversos estudios.

¿Cuáles son los beneficios de la piperina?

Entre las múltiples propiedades que expone la medicina tradicional sobre la peperina, se destacan su capacidad para:

1. Reducir el colesterol

Al combinarse con la curcumina, la piperina podría tener beneficios significativos para mejorar los perfiles de lípidos sanguíneos y prevenir enfermedades cardíacas. 

Algunas investigaciones en torno al consumo regulado de cápsulas con estas sustancias, en personas con antecedentes de ataques cardíacos, han concluido que reduciría el colesterol LDL ("malo") y mejoraría los niveles de colesterol HDL ("bueno"). 

La piperina se extrae de las semillas de pimienta negra. Foto: Shutterstock

Además, un metaanálisis sugiere que esta combinación podría reducir el colesterol total y LDL en personas con síndrome metabólico.

2. Mejorar el control de la glucosa

De la misma manera que para regular los niveles de colesterol en el torrente sanguíneo, la piperina mostraría potencial para mejorar y controlar los valores de glucemia en personas que tienen diabetes.

En este aspecto, no sólo ayudaría a revertir la resistencia a la insulina, sino que también incrementaría el paso del azúcar de la sangre a las células, reduciendo la glucemia.

Además, podría aumentar la eficacia de la metformina, un medicamento utilizado para combatir la diabetes tipo 2.

¿Cómo se consume la piperina?

Existen distintas maneras de consumir la piperina y aprovechar sus grandes beneficios:

  1. A través del consumo de pimienta negra, que es una fuente natural de este compuesto.
  2. Como una infusión: té de pimienta negra con miel y jugo de limón en agua tibia.
  3. Aceite esencial de pimienta negra en aromaterapia para reducir el apetito o ayudar en el proceso de dejar de fumar, aunque la evidencia de su efectividad en estas áreas es limitada y no se recomienda su ingestión o aplicación en la piel.
  4. Como suplementos dietéticos de piperina, disponibles en forma de cápsulas, tabletas o polvo, combinados generalmente con otros ingredientes.

Cabe destacar que siempre debe consultarse a un profesional de la salud en cuanto a la dosis diaria de ingesta de suplementos, la cual suele oscilar entre 5 y 20 mg, equivalente a 2 cápsulas antes de las comidas principales.

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