Bienestar

El alimento milenario que comían los aztecas para tener más años de vida y evitar las peores enfermedades

En la actualidad, los expertos en salud recomiendan el llamado oro azteca, un alimento repleto de nutrientes y beneficios. Se trata de una opción clave para reducir los niveles de azúcar en sangre.

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Los expertos en salud aseguran que hay un alimento esencial en la gastronomía mexicana que tiene raíces milenarias. Este fue ampliamente consumido por los antiguos aztecas, y su relevancia es tan grande que está presente incluso en la bandera de México.

Se trata del nopal, una planta que, por su alto valor nutricional, histórico y medicinal, podría compararse en importancia con los metales preciosos, tomando el nombre de oro azteca. Su significado es profundo, ya que su consumo se remonta a hace 20,000 años, cuando los primeros habitantes de la cuenca encontraban en los cactus una fuente vital de alimento.

El nopal es uno de los alimentos más recomendables para mejorar la salud. Fuente: Shutterstock

Hoy en día, los especialistas recomiendan su incorporación en la dieta diaria para obtener importantes aportes nutricionales. De esta manera, se puede mejorar el bienestar de forma natural y en tiempo récord.

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¿Cuál es el oro azteca?

Se le conoce como oro azteca al nopal porque fueron los aztecas quienes promovieron su uso y lo difundieron por diferentes regiones de México, perfeccionando las técnicas de cultivo y aprovechando sus propiedades medicinales. No obstante, los primeros en consumirlo fueron los chichimecas.

Se estima que este vegetal fue domesticado hace aproximadamente 9,000 años y, junto con el maguey, el maíz y el frijol, constituía el alimento básico de los grupos chichimecas, quienes lo llamaban nohpalli, nombre que se transformó en nopal con la llegada de los españoles.

A pesar de su aspecto, el valor nutricional y simbólico se destaca, a tal punto que está representado en el escudo de la bandera mexicana. Este alimento es bajo en calorías, pero rico en:

  • Fibra
  • Vitaminas
  • Minerales 
  • Antioxidantes
Su alto contenido de fibra soluble, especialmente pectina, contribuye a mejorar la salud al regular los niveles de glucosa en sangre y reducir el colesterol.

¿Cuáles son los beneficios de comer nopal?

El nopal brinda numerosos beneficios para la salud gracias a su valioso perfil nutricional. Entre sus principales aportes se destacan:

  • Control de glucosa: gracias a su alto contenido de fibra soluble, el nopal puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, lo cual es especialmente útil para personas con diabetes tipo 2.
  • Disminución del colesterol: contribuye a reducir el colesterol LDL, promoviendo una mejor salud cardiovascular.
  • Apoyo en la pérdida de peso: debido a su capacidad para generar sensación de saciedad, puede ayudar a controlar el apetito, favoreciendo la pérdida de peso cuando se incluye en una dieta equilibrada.
  • Mejora digestiva: ayuda a mantener la regularidad intestinal y previene el estreñimiento, mejorando la salud digestiva en general.
  • Propiedades antioxidantes: contiene antioxidantes como la vitamina C, betalainas y polifenoles, que combaten los radicales libres, lo que puede disminuir el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y problemas cardiacos, y retrasar el envejecimiento celular.
  • Efecto antiinflamatorio: tienen propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor en enfermedades como la artritis.
  • Refuerzo del sistema inmunológico: al ser rico en vitamina C, contribuye a fortalecer el sistema inmune, ayudando al cuerpo a combatir infecciones.

Es fundamental recordar que, aunque el nopal ofrece beneficios sustanciales, su consumo debe complementarse con una alimentación equilibrada y hábitos de vida saludables.

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