Durante años, la relación entre Argentina y Brasil estuvo asociada a la sintonía —o a los desencuentros— entre sus presidentes. Hoy, empresarios, consultores y exfuncionarios describen un cambio: la política sigue siendo importante, pero el vínculo económico desarrolló una dinámica propia.
La relación entre Javier Milei y Luiz Inácio Lula da Silva quedó prácticamente interrumpida tras los reiterados cuestionamientos públicos del mandatario argentino hacia su par brasileño. Sin embargo, el comercio bilateral continuó sostenido por una red de empresas, cámaras y cadenas productivas que trasciende a los gobiernos.
Los empresarios consultados esperan que, una vez resuelta la elección brasileña, disminuya la tensión y se retome una agenda política común. Pero creen que la relación económica ya no depende exclusivamente de la afinidad entre los presidentes.
“Una cosa es el Estado y otra cosa es el representante del gobierno de turno”, resume Mariana Camino, economista de ABECEB y vicepresidenta de la Cámara de Comercio, Industria y Servicios Argentino Brasileña Cambras. A su juicio, los vínculos comerciales se mantienen “más allá de los ruidos políticos” y hoy existe “una conexión muy fuerte entre privados” que sostiene la agenda bilateral.
Una integración que resiste a la política
Ese diagnóstico también aparece en ABECEB. Su director, Gustavo Pérego, sostiene que el comercio bilateral responde a “una lógica productiva, con el intercambio automotriz como columna vertebral, que los vaivenes de la política no alcanzan a alterar”.
Los datos reflejan ese nivel de integración. Entre enero y agosto, el déficit comercial argentino con Brasil cayó de u$s 4.119 millones a u$s 1.635 millones, mientras las exportaciones crecieron 4,1% y las importaciones desde Brasil retrocedieron 17,2%.
El complejo automotor continúa siendo el eje de esa relación: representa 41% de las exportaciones argentinas hacia Brasil y 37% de las importaciones provenientes de ese país. En otras palabras, cuatro de cada diez dólares del intercambio bilateral corresponden a una cadena industrial compartida, integrada por terminales, autopartistas, logística y proveedores.
La ventaja de la escala
Para Alejandro Díaz, CEO de AmCham Argentina, esa resiliencia también responde a la estructura económica brasileña. “Hay un capitalismo nacional brasileño muy fuerte”, afirma. A su juicio, la dimensión del mercado permitió consolidar consensos que sobreviven a los cambios de gobierno. “El 70% de las discusiones económicas ya se dieron, ya se acordaron y ya se trabajaron”.
Ese entramado explica, además, la capacidad de Brasil para sostener una política exterior más diversificada. Mientras la Argentina profundizó su alineamiento con Estados Unidos, Brasil mantiene vínculos simultáneos con Washington, China y Europa sin modificar sustancialmente su estrategia económica.
Para Camino, ese escenario vuelve más relevante al Mercosur. La integración automotriz sigue siendo el principal motor del vínculo, pero aparecen nuevas oportunidades en energía y minería.
“Argentina y Brasil tienen una condición estratégica que nos invita a trabajar juntos”, sostiene. En un contexto de mayor competencia geopolítica, la escala regional vuelve a ganar valor y el Mercosur deja de depender exclusivamente de la sintonía entre los gobiernos.
Brasil también diversifica sus mercados
El informe de ABECEB muestra, además, la capacidad de Brasil para ampliar su margen de maniobra internacional.
Entre enero y septiembre, sus exportaciones crecieron 11,5%, hasta u$s 281.300 millones, mientras el superávit comercial llegó a u$s 61.800 millones, un 36% más que un año antes. Al mismo tiempo, las ventas a Estados Unidos cayeron 9,7% hasta agosto tras la sobretasa de 25%, mientras las exportaciones brasileñas se reorientan hacia China y Europa.
El dato es relevante para la Argentina porque muestra el margen que tiene Brasil para diversificar mercados sin romper sus vínculos con las principales potencias.
La escala le permite jugar varias cartas al mismo tiempo. Para Díaz, esa capacidad será especialmente importante si aumenta la presión comercial de Estados Unidos. Brasil puede mirar otros mercados y aprovechar, entre otros canales, el acuerdo Mercosur-Unión Europea.
Para la Argentina, sostener el vínculo con Brasil en ese contexto adquiere una importancia adicional: no sólo por el comercio bilateral, sino por la posibilidad de ampliar la escala de negociación y exportación del bloque.
Para Pérego, el principal riesgo para el comercio bilateral “no proviene de la política sino de la macroeconomía”. Advierte que el próximo gobierno brasileño deberá avanzar en un ajuste fiscal que podría desacelerar la actividad y, si coincide con un año electoral en la Argentina, afectar el intercambio entre ambos países. En ese escenario, sostiene, “la relación dependerá menos de quién gane la segunda vuelta que de la profundidad y duración del ajuste brasileño”.
Brasil, un espejo para los empresarios argentinos
En los pasillos del Coloquio de IDEA surgió otra comparación. Más que preocupación por el resultado electoral brasileño, varios empresarios admitieron sentir cierta “envidia” por el menor impacto que las elecciones tienen sobre las decisiones económicas en Brasil. A pocos días de los comicios, el real se mantuvo estable en torno a los 5 reales por dólar y los mercados mostraban escasa volatilidad, mientras que en la Argentina el riesgo país volvió a superar los 600 puntos y los bonos caían a un año de las elecciones. “¿Qué necesidad había de meterse tan temprano en la campaña?”, se preguntó un ejecutivo del sector financiero.
También interpretaron la presencia de trece gobernadores en la Argentina Week realizada en Francia como parte de la estrategia oficial para consolidar apoyos legislativos, principalmente para dar de baja las PASO.
En ese contexto, la industria volvió a mirar a Brasil como su mercado estratégico. Empresarios señalaron que el país vecino sigue siendo la principal plataforma para ganar escala y proyectarse al exterior. Incluso quienes respaldan la apertura económica reclaman tiempo para adaptarse al nuevo escenario. “Lo que piden es una soga”, resumió un industrial.
El consenso empresario no es que la política haya dejado de importar, sino que una mejor relación entre Buenos Aires y Brasilia podría potenciar una integración que ya se sostiene por el entramado productivo. Para Mariana Camino, esa agenda incluye el Mercosur, el acuerdo con la Unión Europea y la integración energética.
Para Diego Guelar, exembajador argentino en Brasil, el verdadero interés argentino trasciende el resultado electoral. “Lo que a nosotros nos hace bien es un Brasil fuerte, pujante, creciendo, que genere confianza. Sea gobernada por la izquierda o por la derecha, eso es lo que le conviene a la Argentina. No la relación personal del Presidente con Bolsonaro o con Lula”, sostuvo.
Y recordó que ambos países mantienen más de 200 años de relación y un intercambio cercano a los u$s 35.000 millones.
