Los beneficios de los polifenoles: en qué alimentos se encuentran estos guardianes invisibles de tu salud

Los polifenoles son compuestos naturales que se encuentran en una variedad de alimentos de origen vegetal y son reconocidos como verdaderos guardianes invisibles de la salud. Su consumo está asociado a numerosos beneficios, lo que los convierte en elementos clave en una dieta saludable.

Según Raúl Zamora Ros, colíder del grupo de investigación en nutrición y cáncer del IDIBELL y del Instituto Catalán de Oncología, los polifenoles actúan como defensores de las plantas contra factores externos, lo que sugiere que, al ser consumidos por los seres humanos, pueden ofrecer efectos protectores similares.

 Su investigación destaca la importancia de estos compuestos en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades.

Salud: ¿qué son los polifenoles?

Los polifenoles actúan como metabolitos secundarios en las plantas, protegiéndolas de radiaciones ultravioleta, patógenos, insectos y hongos.

La investigación sobre estos compuestos ha aumentado significativamente, dado su potencial para contribuir a la salud humana. El trabajo del Dr. Zamora se enfoca en los efectos de los polifenoles en diversas enfermedades, subrayando la importancia de estos elementos en la dieta.

¿En qué alimentos se encuentran los polifenoles?

Los polifenoles se encuentran predominantemente en alimentos de origen vegetal.

 Zamora Ros menciona que las frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, especias y hierbas aromáticas son las principales fuentes. 

A continuación, se presentan algunos ejemplos destacados por el especialista a través del sitio Infosalus:

• Frutas: manzanas, uvas, bayas.
• Verduras: cebollas, espinacas, brócoli.
• Especias: cúrcuma, canela, pimienta, orégano.
• Bebidas: té, café y vino son excelentes fuentes de polifenoles.

El Dr. Zamora resalta que los alimentos cultivados en condiciones de estrés, como aquellos de producción ecológica, suelen tener una mayor concentración de polifenoles.

¿Cuáles son los principales beneficios para la salud de los polifenoles?

Los beneficios de los polifenoles son diversos, destacándose su acción antioxidante y antiinflamatoria. Algunos de los efectos más notables incluyen:

• Vasodilatación: mejoran la circulación sanguínea.
• Efecto antitrombótico: ayudan a prevenir la formación de coágulos.
• Control del lípido: contribuyen a regular los niveles de colesterol.
• Prevención de la diabetes tipo 2: se ha observado que su consumo puede reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

Zamora Ros también menciona que estos compuestos pueden disminuir la mortalidad total y ofrecen protección contra enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión y los infartos. 

Además, se ha constatado su efectividad en el manejo del peso, un factor crucial en el contexto actual de obesidad.