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Durante años, mirar el EMAE o la tasa nacional de desempleo alcanzaba para tener una idea bastante aproximada del estado de la economía argentina, pero recientes análisis demuestran que la disparidad entre algunas zonas es tan grande que establecer promedios puede resultar engañoso.
Según un informe elaborado por la Universidad Austral, el país comenzó a mostrar tres velocidades diferentes, impulsadas por los principales motores productivos de cada región: la agroindustria en el centro, los hidrocarburos en el sur y la minería en el oeste y el norte.
El trabajo parte de una hipótesis sencilla: los indicadores nacionales ya no reflejan adecuadamente lo que ocurre en las economías regionales porque determinadas actividades, altamente concentradas desde el punto de vista geográfico, atraviesan ciclos muy distintos entre sí. En consecuencia, una misma cifra nacional puede esconder realidades completamente diferentes según la región que se observe.
La región de Vaca Muerta vuelve a liderar
El principal ganador del mapa económico vuelve a ser el sur del país, con Vaca Muerta en el centro.
La región integrada por Neuquén y Río Negro, donde el complejo hidrocarburífero funciona como principal motor de actividad, creció 2,1% entre enero y julio respecto del mismo período de 2025, por encima del promedio nacional (1,5%) y de la región Centro (1,5%).
Ese desempeño también aparece como impulso a la transformación del mercado de empleo. Mientras la tasa nacional de desempleo permaneció prácticamente estable en 7,9%, la región Sur redujo ese indicador hasta 2,5%, el más bajo entre las tres regiones analizadas. Al mismo tiempo, la tasa de empleo aumentó 2,7 puntos porcentuales respecto del segundo trimestre del año anterior. Un escenario de pleno empleo.
Dentro de ese conjunto, Neuquén-Plottier vuelve a destacarse como el principal caso. Allí la tasa de empleo creció casi 4 puntos porcentuales, hasta 48,9%, mientras el desempleo descendió a apenas 3,2%.
El agro mantiene la actividad, pero el empleo se deteriora
La realidad de la región Centro resulta bastante diferente.
Aunque la actividad económica todavía muestra una expansión acumulada de 1,5% en el año, similar al promedio nacional, el mercado laboral comenzó a deteriorarse.
La tasa regional de desempleo subió hasta 10% la más elevada entre las tres regiones analizadas, mientras la tasa de empleo cayó 1,1 puntos porcentuales respecto del segundo trimestre de 2025.
El caso más extremo aparece en Gran Rosario, donde el desempleo alcanzó 11,5%, el mayor registro entre los 31 aglomerados urbanos relevados por el INDEC. Pero no fue un fenómeno aislado: Gran Córdoba llegó al 10,5%** y Gran Santa Fe al 8,6%, confirmando un deterioro extendido en buena parte del corazón agroindustrial argentino.
La minería dibuja una tercera realidad
El informe identifica un tercer escenario en la región Andina, integrada por Salta, Jujuy, Mendoza, San Juan y Catamarca.
Allí la actividad económica retrocedió 2,4% durante los primeros siete meses del año, el peor desempeño entre las tres regiones relevadas. Sin embargo, el mercado laboral no acompañó completamente esa caída.
El desempleo permaneció relativamente estable en 5,7%, aunque apareció otra señal de alerta: la subocupación alcanzó 13,5%, el nivel más elevado de las tres regiones. Además, la evolución fue muy dispar entre ciudades. Mientras Gran Salta y Gran San Juan mejoraron sus indicadores laborales, el resto de los principales aglomerados mostró un deterioro.
La brecha también empieza a verse en el consumo
Las diferencias regionales ya no aparecen solamente en la actividad económica o en el empleo.
También empiezan a reflejarse en el consumo.
Según un informe de la Fundación Encuentro, las ventas en supermercados entre enero y julio se ubicaron 15,8% por debajo de 2023 y 7% por debajo de 2025 a nivel nacional.
Sin embargo, la caída tampoco fue uniforme: Neuquén registró la menor baja (-3,1%), mientras que Formosa mostró el peor desempeño (-39,3%). A nivel regional, el NEA acumuló una caída del 32,8%, seguido por el NOA (27,3%), mientras que la Patagonia (-10,9%) y la región Pampeana (-11,2%) exhibieron los retrocesos más moderados.
El estudio encuentra otro punto de contacto con el informe de la Universidad Austral. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, Neuquén (+7,1%) y Río Negro (+2,8%) fueron las únicas provincias donde creció el empleo asalariado privado registrado, mientras que Buenos Aires perdió alrededor de 79.000 puestos y el resto del país mostró caídas generalizadas.
Tres motores que ya no avanzan al mismo ritmo
La Universidad Austral también detecta diferencias cuando analiza la tendencia de la actividad económica.
La región Sur continúa creciendo mes tras mes a un ritmo de entre 0,53% y 0,63%, consolidándose como la más dinámica del país.
La región Andina avanza mucho más lentamente, con variaciones de entre 0,10% y 0,16%.
La región Centro, en cambio, apenas consigue registrar variaciones positivas y, según el informe, todavía no logra consolidar una recuperación.
| Región | Principal motor | Actividad (ene-jul vs. 2025) | Desempleo |
|---|---|---|---|
| Sur | Hidrocarburos (Vaca Muerta) | +2,1% | 2,5% |
| Centro | Agroindustria | +1,5% | 10,0% |
| Andina | Minería | -2,4% | 5,7% |
Al mismo tiempo, la tendencia nacional también muestra una moderación.
Aunque la economía acumula un crecimiento promedio de 2% respecto del mismo período de 2025, en julio la tendencia se ubicó apenas 1,4% por encima de diciembre del año pasado, una desaceleración que también aparece en las tres regiones.
