De la llegada de Biden al bloqueo del Canal de Suez: estos fueron los 10 hechos internacionales más importantes del 2021
El Reino Unido dejó la UE. Asumió Biden y Estados Unidos se retiró de Afganistán. La cumbre climática en Escocia. 20 años del 11-S. Elecciones y opositores encarcelados en Nicaragua.
Después de haber estado prácticamente en pausa durante casi un año por la incertidumbre que instaló el coronavirus, el mundo recuperó su ritmo en 2021. Los engranajes de la economía y la política se pusieron en marcha a medida que las campañas de vacunación proveían el alivio que la humanidad esperaba desde el instante en el que el Covid-19 comenzó a sembrar muerte y desesperanza a lo largo y a lo ancho del planeta. A continuación, 12 sucesos destacados en materia internacional del año que culmina:
Brexit, hora cero
En las primeras horas de este año finalizó el período de transición del Brexit. Vencida la última prórroga el 31 de diciembre de 2020, el Reino Unido abandonó su estatus de país miembro de la Unión Europea (UE).
Las consecuencias de esta decisión política nacida de un movimiento liderado por euroescépticos que pugnaban por abandonar la Comunidad Económica Europea (CEE) apenas han comenzado a ser vislumbradas.
Desde el punto de vista económico restableció barreras que impiden el acceso de los británicos a bienes y mercaderías que circulan libremente por la unión aduanera, aumentando los costos y generando problemas de desabastecimiento, situación que se vio empeorada por la pérdida de puestos de trabajo que cubrían extranjeros de la UE, quienes ya no podían transitar como ciudadanos del bloque.
Ataque al Capitolio y juicio político a Trump
El 6 de enero la mayor democracia del mundo trastabilló de un modo impensado. Partidarios del presidente estadounidense Donald Trump tomaron por asalto el Capitolio en procura de evitar la sesión en la que se intentaba certificar los resultados de las elecciones que consagraron a Joe Biden nuevo jefe de la Casa Blanca.
La irrupción desató la respuesta armada de la Guardia Nacional y provocó la muerte de cinco personas y la detención de otras 50.
El ataque de los seguidores del magnate fue considerado un acto de insurrección, sedición y terrorismo interno. Acusado de incitar el asalto por sus feroces declaraciones exigiendo la revocación de los resultados, Trump fue sometido a un impeachment que perseguía su destitución.
El 14 de febrero, casi un mes después del inicio del juicio político, el mandatario resultó absuelto en el Senado. Los congresistas demócratas, con 57 votos a favor de la condena y 43 en contra, no lograron la mayoría de dos tercios para remover al presidente.
Si bien pudo cumplir su mandato de cuatro años, la condena social llevó a que Twitter, Snapchat y Facebook cerraran las cuentas de Trump, una figura de un altísimo perfil en las redes.
El retorno de los demócratas: asume Biden
El 20 de enero Joe Biden se convirtió formalmente en el 46º presidente de los Estados Unidos. El veterano líder demócrata, de 78 años, juró junto a la vice Kamala Harris, de 56, la primera mujer en ocupar un cargo tan alto en el gobierno de ese país.
El mandatario prometió "un nuevo día" en el inicio de una gestión que tenía por delante el desafío de poner de pie a una nación que todavía afrontaba una aguda crisis sanitaria, económica y social como consecuencia del coronavirus. Trump no asistió a la ceremonia. De hecho, pocas horas antes había abandonado la Casa Blanca con una sugestiva frase: "Volveremos de alguna manera".
Las primeras acciones del flamante presidente fueron firmar una serie de decretos sobre clima, inmigración, relaciones exteriores y gestión de la pandemia que contrastaban marcadamente con las iniciativas de su antecesor republicano.
El "bloqueo" en el Canal de Suez
Durante una semana el comercio internacional recibió un fuerte impacto debido al encallamiento del portacontenedores taiwanés MV Ever Given en el Canal de Suez.
Del 23 al 29 de marzo estuvo inmóvil el gigantesco barco de casi 400 metros de eslora capaz de transportar 20.000 contenedores de 6,1 metros de largo por 2,4 de ancho y 2,6 de alto (parámetros que definen lo que se conoce como unidad de medida TEU, tomada universalmente para establecer la carga movilizada).
El MV Ever Given, perteneciente a la empresa taiwanesa Evergreen Marine, interrumpió el tránsito de esa vía marítima por la que circula más del 10 por ciento del tráfico mundial de combustibles y mercaderías.
El barco encalló en diagonal y obstruyó los 300 metros de ancho de esa hidrovía después de perder la capacidad de maniobrar en medio de fuertes vientos y una tormenta de polvo. Detrás quedaron al menos 15 portacontenedores que debieron aguardar que llegaran a buen puerto las trabajosas tareas para remolcar y enderezar el MV Ever Given.
Egipto perdió entre US$ 12 y 15 millones diarios por los peajes que dejó de cobrar como consecuencia del bloqueo. La aseguradora Allianz estableció que los costos por la retención de mercaderías variaron entre US$ 6000 y 10.000 millones diarios.
La suspensión del tráfico en el canal disparó 6 por ciento el valor del crudo apenas se produjo el percance y duplicó el costo del transporte del petróleo.
El crudo fue un protagonista de 2021, al alcanzar el precio más elevado de los últimos 18 años. La cotización del barril de la OPEP llegó en octubre a los US$ 82,07, la más alta desde 2003 (US$ 140,73 en julio). En tanto que el valor del tipo West Texas Intermediate (WTI) en ese mes fue de US$ 81,48, lo que representa el tope desde los 145,31 de julio de 2008. En ambos casos la suba superaba el 95 por ciento respecto del piso de 2020 en los primeros meses de la pandemia.
Retirada de EE.UU. de Afganistán
El 30 de agosto las tropas estadounidenses abandonaron Afganistán después de dos décadas de ocupación. La decisión del presidente Biden de ordenar el retiro terminó siendo un "fracaso estratégico", según el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, general Mark Milley.
En medio de escalofriantes escenas de desesperación de civiles que trataban por todos los medios de treparse a los aviones que trasladaban a las tropas, quedó en claro que la partida estadounidense no hizo más que propiciar el regreso al poder de los talibanes, a quienes había tratado de erradicar desde los atentados a las Torres Gemelas.
Durante la evacuación final el aeropuerto de Kabul fue atacado por terroristas islámicos. Hubo 200 muertos y pánico generalizado. Los talibanes, que habían iniciado una violenta cruzada para derrocar al gobierno, recuperaron el control ante la huida del presidente Ashraf Ghani y reinstauraron antiguas leyes que cercenaban derechos, en especial los de las mujeres.
A 20 años del 11-S
El 11 de septiembre Estados Unidos recordó el vigésimo aniversario del ataque a los Torres Gemelas. En medio de una profunda congoja, los actos aumentaron los ecos del repliegue militar que no hizo más que certificar que dos décadas de ocupación territorial en Afganistán no habían bastado para terminar con la amenaza talibán.
"Para mí la principal lección del 11 de septiembre, en el momento de mayor vulnerabilidad, es que la unidad es nuestra mayor fuerza", fue el mensaje de Biden al presidir la ceremonia en la zona en la que dos aviones arremetieron contra el complejo del World Trade Center.
Cumbre del G-20 y del Cambio Climático
El 30 y el 31 de octubre Roma acogió la primera Cumbre presencial del G-20 desde 2019. Ausentes el líder chino Xi Jinping y su par ruso Vladimir Putin, la reunión estuvo dominada por la cercanía de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 26), en Glasgow.
Por esa razón las 20 naciones más desarrolladas de planeta reafirmaron su disposición de cumplir el objetivo del Acuerdo de París, limitar el aumento de la temperatura global y a esforzarse por acercarse al 1,5ºC de incremento respecto de los niveles preindustriales.
En el aspecto sanitario se comprometieron a colaborar con las campañas de vacunación para lograr que todos los países alcancen al menos el 40 por ciento de la población inoculada al término de este año y el 70 por ciento a mediados de 2022.
También dispusieron sostener económicamente a los países para recuperarse de los efectos de la pandemia, con especial atención a controlar los efectos de la inflación.
Casi al mismo tiempo, en la capital escocesa se llevó a cabo la COP 26. Las buenas intenciones expresadas en Roma por el G-20 contrastaron con las duras posiciones de organizaciones, activistas y referentes ambientales.
En Glasgow quedó en evidencia la poca disposición de las principales potencias industriales para pagar la deuda climática que supone luchar contra el calentamiento global y la urgencia por disminuir la contaminación con carbono.
La acumulación de vacunas contra el Covid-19 por parte de los países más ricos, el mal manejo sanitario de la pandemia y la evasión fiscal de las multinacionales más poderosas integraron el lote de fuertes denuncias.
Elecciones cuestionadas en Nicaragua
Nicaragua reeligió a Daniel Ortega como presidente con un abrumador 75 por ciento de los votos. Los comicios del 7 de noviembre se vieron salpicados por los excesos del mandatario, quien se encargó de que otros candidatos fueran encarcelados en los días previos.
Los opositores Cristiana Chamorro, Juan Sebastián Chamorro, Arturo Cruz, Medardo Meirena, Félix Madariaga, Miguel Mora y Noel Vidaurre estaban en prisión cuando los ciudadanos iban a las urnas. La comunidad internacional a pleno rechazó los resultados de los comicios, pero Ortega se mantiene firme e impulsa la salida de Nicaragua de la Organización de Estados Americanos (OEA).
Biden y Xi, cara a cara virtual
Estados Unidos y China estuvieron cara a cara en noviembre en una cumbre virtual de tres horas entre sus presidentes, Joe Biden y Xi Jinping. Sin anuncios estruendosos y en un tono de marcado respeto dialogaron sobre temas controversiales como la situación de Taiwán, los derechos humanos y la competencia económica entre ambas naciones.
Merkel: fin de una era
El final de octubre confirmó el cierre de una importante etapa en la historia alemana. La canciller Angela Merkel anunció su decisión de renunciar a la reelección como presidenta de su partido, la Unión Demócrata Cristiana (CDU), y a una nueva postulación al frente del gobierno federal, lo que equivalía a su retiro.
"No he nacido canciller, eso no lo he olvidado nunca. Hoy es el día en el que se abre un nuevo capítulo", aseguró Merkel, de 67 años. Canciller desde 2005, transformó a su país en el motor de la economía europea y lideró el afianzamiento de la UE.
En torno de su figura Alemania encaró transformaciones sociales y políticas que reflejaron la habilidad de Merkel para entender los diferentes momentos de la historia. Basta con reparar en que por su formación cristiana no apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo, posición que modificó cuando entendió que se estaba gestando una nueva era en las relaciones personales.
Olaf Scholz, del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), tendrá el desafío de suceder a Merkel en tiempos de rebrote del coronavirus.
Por Carlos Viacava
La versión original de esta nota se publicó en el número 336 de revista Apertura.
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