La inflación de EE.UU. se desacelera y queda debajo del 5% por primera vez desde 2021

La inflación estadounidense fue ligeramente menor de lo previsto en abril, lo que impulsó a los bonos del Tesoro y a las acciones de Wall Street con la esperanza de que las subas de las tasas de interés de la Reserva Federal estén controlando los aumentos de precios.

La inflación de los precios al consumo (IPC) cayó a una tasa anual del 4,9%, su nivel más bajo desde abril de 2021. Los economistas esperaban que se mantuviera estable en 5%.

"Es un paso en la dirección correcta", dijo Kevin Cummins, economista jefe para Estados Unidos de NatWest Markets. "Algunas de las palomas del comité [de política monetaria de la Fed] pueden sentirse envalentonadas por el hecho de que se están viendo pruebas de que lo peor ya pasó, pero la inflación core y los servicios básicos siguen subiendo a un ritmo bastante sólido".

La Fed advierte sobre el riesgo de una crisis de crédito y una mayor desaceleración de la economía

La baja en los pasajes aéreos contribuyó a reducir la cifra general, aunque la inflación se mantuvo fuerte en sectores como autos usados y aún le queda camino por recorrer para alcanzar el objetivo del 2% fijado por el banco central.

La inflación core, que excluye los costos más volátiles de alimentos y energía, se ha mantenido obstinadamente alta en los últimos meses. Bajó ligeramente en abril hasta el 5,5% interanual, pero apenas se ha movido desde finales del año pasado.

El crecimiento de los costos relacionados a la vivienda se moderó por segundo mes consecutivo, lo que, según Cummins, es una señal alentadora que debería ayudar a reducir la cifra de inflación core interanual en los próximos meses.

Mensualmente, el IPC general subió un 0,4% y el core otro tanto. 

La Casa Blanca afirmó en un comunicado que la caída de los precios de la nafta y los alimentos estaba proporcionando "un respiro a las familias" en un momento en el que la economía y el mercado laboral estadounidenses son sólidos.

Karine Jean-Pierre, Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, afirmó que la "mayor amenaza" para la economía es que EE.UU. se acerque a un default de sus obligaciones.

Los datos estimularon la demanda de bonos, ya que los inversores confiaban en que la Fed no necesitaría subir más las tasas. El rendimiento del bono del Tesoro a dos años, que sigue las expectativas de las tasas, cayó 0,08 puntos porcentuales, hasta 3,94%. 

Yellen advierte que Estados Unidos podría entrar en default en un mes

 El ritmo general de aumento de los precios se ha ralentizado sustancialmente desde el récord de 40 años alcanzado el invierno pasado, lo que llevó al presidente de la Fed, Jay Powell, a declarar la semana pasada que "nos estamos acercando o quizá incluso [hayamos terminado]" con las subas de las tasas de interés.

La tasa de referencia del banco central ha pasado de estar cercana a cero a principios del año pasado a situarse entre el 5% y el 5,25%.

La Fed también ha advertido de que las recientes turbulencias bancarias podrían provocar una contracción del crédito que ralentizaría la economía y tendría un efecto similar a un mayor endurecimiento de las tasas.

La inflación de EE.UU. cayó menos de lo esperado y dio 6,4%: expectativa por lo que hará la Fed 

Desde hace un tiempo, los inversores  vienen apostando a que una pausa en la campaña de la Fed para reducir la inflación iría seguida rápidamente de una serie de recortes de tasas, a pesar de la cautela de los funcionarios del banco central.

Estas apuestas aumentaron el miércoles, con los mercados de futuros considerando un 5% de posibilidades de que la Fed suba las tasas en junio, según datos de Bloomberg, frente al 21% anterior a la publicación de los datos.

Los inversores prevén casi tres recortes de tasas de un cuarto de punto para fines de año, pero algunos economistas se muestran escépticos.

La economía de EE.UU. sufrió una fuerte desaceleración por las subas de tasas de la Fed

"El IPC sigue siendo demasiado fuerte para que la Fed se plantee siquiera dar marcha atrás y recortar las tasas de interés. Mientras que la inflación core de los servicios y los alquileres muestran algunos signos de moderación, la inflación núcleo de los bienes parece estar acelerándose... creemos que un alza en junio es todavía muy posible si los datos económicos generales siguen siendo demasiado fuertes", dijo Gennadiy Goldberg, estratega de tasas de interés de TD Securities.

Los datos de empleo publicados el viernes pasado mostraron que el -un motor clave de la inflación- se mantuvo más caliente de lo esperado, mientras que una medida alternativa de la también resultó más fuerte de lo previsto a fines del mes pasado. Powell señaló la semana pasada que no sería apropiado recortar las tasas si los precios tardaban en retroceder.

"Se ven signos de progreso, lo que es bueno, pero si se combina con los informes sobre el mercado laboral... creemos que la Fed aún tiene trabajo por hacer", dijo Andrew Patterson, economista internacional de Vanguard.