Marcos Galperin se asocia con David Beckham: el club de rugby del fundador de Mercado Libre usará el estadio donde entrena Messi

Marcos Galperin y David Beckham hicieron una alianza en los Estados Unidos que une sus dos grandes pasiones: el fútbol y el rugby. El Florida Blue Training Center, sede del club que creó Beckham y compró a Lionel Messi, anunció este viernes un acuerdo histórico con el Miami Sharks Rugby Club, el equipo que fundó el dueño de Mercado Libre junto con otros socios.

La franquicia más reciente de la Major League Rugby -la liga profesional de rugby estadounidense que se fundó en 2017 con siete equipos y en 2018 disputó su primer torneo- se convertirá en el primer socio oficial fuera de la familia del fútbol del Inter Miami CF en usar diariamente su centro de entrenamiento. Es decir, el contrato de alquiler le permitirá a los Miami Sharks utilizar las instalaciones donde entrena el astro argentino a partir del primer primer trimestre de 2024, cuando tendrá lugar también su temporada inaugural, en la que jugarán varios rugbiers argentinos.

Así, el AutoNation Sports Field -hoy un espacio de entrenamiento y eventos en el Florida Blue Training Center en la ciudad de Fort Lauderdale, al norte de Miami- servirá como sede de los partidos y proporcionará acceso a los recursos del Inter Miami, según explicaron en un comunicado de prensa. Para facilitar esta transición, "las instalaciones se someterán a extensos preparativos", incluida la suma de asientos para una capacidad aproximada de 5000 espectadores.

Pero el acuerdo abarca una colaboración más allá del ámbito deportivo. Incluye la posibilidad de sumar sponsors. "Es una oportunidad para colaborar con un nuevo equipo en el panorama deportivo del sur de la Florida y proporcionar a los Miami Sharks un hogar y acceso a los recursos de última generación del Florida Blue Training Center, uniéndonos en un momento especial para los aficionados del rugby en el territorio", afirmó Xavier Asensi, Chief Business Officer del Inter Miami CF.

De esa manera, la asociación busca fomentar el crecimiento de los deportes locales en el sur de ese estado, particularmente del fútbol y ahora el rugby, de cara a las respectivas Copas Mundiales que se celebrarán en los Estados Unidos en 2026 y 2031.

Los orígenes de Miami Sharks, el club de Marcos Galperin, fundador de Mercado Libre

Los 'tiburones' tienen fuertes raíces argentinas. Galperin anunció la compra de la franquicia en enero de 2023 por u$s 7 millones junto con los empresarios Alejandro Macfarlane y Ronaldo 'Kony' Strazzolini en un evento en Faena Theater, en la avenida Collins en Miami Beach, que congregó a deportistas, celebridades, políticos y empresarios.

Su relación con el mundo del rugby lleva años. Galperin jugó este deporte en su juventud e incluso llegó a ser convocado por los Pumitas. Sin embargo, optó por estudiar en Wharton School. Su hermano Miguel se destacó en el Belgrano Athletic Club (BAC) y su hijo Félix juega en San Andrés.

Los Sharks tienen como capitán inaugural a Tomás Cubelli, estrella de Los Pumas que, desde el 8 de septiembre, participa de la Selección Argentina en la Copa del Mundo que se lleva adelante en Marsella, Francia. A su vez, el head coach es José Pellicena, con más de 15 años de trayectoria en el rugby argentino.

Marcos Galperin y sus socios de Miami Sharks quieren ganar el campeonato estadounidense 2024 de rugby.

En ese sentido, su experiencia será capitalizada por la franquicia de Miami, donde reside la mayor comunidad de argentinos en el exterior, alrededor de 70.000 personas. "Estoy emocionado de unirme a los Miami Sharks en este camino y de mudarme a Miami, la capital del mundo del deporte profesional", dijo Cubelli, mientras se prepara para la temporada 2024.

En tanto, con un crecimiento de dos dígitos en asistencia y audiencia desde su creación en 2018, la Major League Rugby presenta una plataforma prometedora, que incluye un crecimiento sustancial de la base de fanáticos en Florida y Miami. Por ese motivo, Galperin tomó la decisión estratégica de invertir en los Miami Sharks, considerando el creciente atractivo del rugby en este mercado.

"Es un honor para nosotros entrenar y jugar en las instalaciones del Inter Miami FC. Estamos convencidos de que nuestros jugadores prosperarán en un entorno así y esperamos que el público pueda disfrutar de otro deporte en equipo en Miami", expresó Galperin. Con sus socios, quieren ganar el año que viene el campeonato, actualmente conformado por 12 clubes (11 de los Estados Unidos y uno de Canadá).