En esta noticia
La producción de petróleo argentina volvió a acelerar y quedó cada vez más cerca de una barrera que hasta hace algunos años parecía lejana: el millón de barriles diarios. El crecimiento de Vaca Muerta, combinado con el aumento de las exportaciones y un escenario internacional de precios elevados, modifica no sólo el mapa energético sino también la capacidad del sector para generar dólares.
En agosto, la Argentina produjo 936.800 barriles diarios, un incremento de 14% frente al mismo mes del año pasado y de 2,2% respecto de julio. De esta manera, quedó a apenas 63.200 barriles diarios del millón, según el último Monitor Oil & Gas elaborado por RICSA ALyC.
La dimensión del avance aparece con mayor claridad al mirar qué ocurrió durante el último año. En agosto de 2025, la producción nacional rondaba los 822.000 barriles diarios.
Desde entonces, el país agregó aproximadamente 115.000 barriles por día, con Vaca Muerta como principal responsable de la expansión.
Vaca Muerta ya explica siete de cada diez barriles
El crecimiento petrolero argentino está cada vez más concentrado en el shale. Durante agosto, Vaca Muerta produjo 670.202 barriles diarios, un aumento de 27,7% interanual, y pasó a representar 72% de toda la producción petrolera nacional. Un año atrás, esa participación era del 64%.
El cambio estructural es todavía más evidente cuando se amplía el horizonte. En agosto de 2018, la producción de petróleo no convencional de Vaca Muerta era de apenas 61.249 barriles diarios. Ocho años después supera los 670.000: es casi 11 veces superior.
Además, solamente entre agosto de 2025 y agosto de 2026, la formación agregó 145.432 barriles diarios. El informe señala que este es el tercer año consecutivo en el que el incremento anual supera al registrado durante el período anterior.
La concentración geográfica también es contundente. La Cuenca Neuquina produjo 748.327 barriles diarios, equivalentes al 80% del petróleo argentino. La producción de Neuquén, en particular, avanzó 25,2% interanual.
Con los niveles de agosto, alcanzar el millón de barriles diarios requeriría sumar otros 63.200 barriles por día, es decir, incrementar la producción aproximadamente 6,7%.
Qué empresas lideran el boom petrolero
El crecimiento también empieza a marcar diferencias entre las principales petroleras.
YPF encabeza ampliamente el mercado, con una producción de aproximadamente 368.000 barriles diarios y una participación del 39% del total nacional. Detrás aparecen Pan American Energy, con 11%; Grupo Pluspetrol, con 10%; Vista, con 9%; y Shell, con 5%.
La petrolera controlada por el Estado fue además la que más incrementó su producción durante agosto entre las principales operadoras: sumó casi 20.000 barriles diarios frente a julio, un crecimiento mensual de 5,7%.
Sin embargo, cuando la comparación se realiza contra agosto del año pasado, aparecen otras dos compañías con aumentos importantes: Shell elevó su producción 43,7% y Vista lo hizo 23% interanual.
Dentro de los yacimientos, La Amarga Chica, operado por YPF, se convirtió en el activo individual de mayor producción, con unos 81.000 barriles diarios. Lo sigue Loma Campana-LLL, con aproximadamente 73.000 barriles diarios.
El salto petrolero empieza a verse en los dólares
El aumento de la producción tiene una consecuencia cada vez más relevante para la macroeconomía argentina: más petróleo disponible para exportar.
Durante agosto, las ventas externas de crudo generaron u$s 903 millones, un aumento de 30,9% frente al mismo mes de 2025. En los primeros ocho meses del año, los ingresos alcanzaron u$s 6.625 millones, lo que representa un salto de 54,7% interanual.
El incremento no responde únicamente a los precios internacionales. Frente a agosto de 2025, las cantidades exportadas crecieron 10,6%, mientras que el valor por tonelada avanzó 18,4%.
El Brent promedió u$s 91,1 por barril durante agosto, frente a u$s 67,9 un año antes. Es decir, el sector encontró simultáneamente dos motores para incrementar sus ingresos: más volumen exportado y un precio internacional más alto.
El efecto se vuelve todavía más significativo cuando se considera el conjunto del sector energético. Las exportaciones de Combustibles y Energía alcanzaron u$s 1.494 millones en agosto, 41,2% más que un año atrás, y dejaron un superávit sectorial de u$s 977 millones. En los primeros ocho meses del año, las exportaciones del rubro acumularon u$s 10.667 millones.
Neuquén aparece nuevamente como epicentro del fenómeno. La provincia exportó u$s 803 millones de Combustibles y Energía durante agosto y acumuló u$s 5.938 millones en los primeros ocho meses, más de la mitad de las exportaciones nacionales del sector.
