La millonaria caída del gasto que se detuvo con la devaluación

Antes de la devaluación del 14 de agosto, los subsidios a la energía habían caído en el equivalente a casi 1000 millones de dólares, hasta los u$s 6935 millones entre enero y julio, en comparación con los u$s 7914 millones registrados en los primeros siete meses de 2022, según un informe de la consultora Economía & Energía, que dirige Nicolás Arceo.

La segmentación de las tarifas fue clave para este cuadro, pues los hogares de ingresos o patrimonios altos y aquellos que no pidieron o renunciaron a los subsidios (Nivel 1, N1) pagaron el total del costo de la generación eléctrica; esto dejó de ser así tras el salto del dólar.

La contracción del gasto público para ayudar a los hogares a pagar las tarifas de luz y gas fue notable en julio, cuando los subsidios llegaron a u$s 788 millones; la caída se explica por un descenso de u$s 721 millones interanual en las transferencias corrientes a Energía Argentina (Enarsa), la empresa pública que compra el gas natural licuado (GNL).

Medidos en pesos, los subsidios energéticos treparon un 68% en el acumulado de los primeros meses, bien por debajo de la inflación del período.

Subsidios energéticos

De acuerdo a los datos preliminares del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP) de la UBA y el Conicet, hasta agosto las transferencias para el sector sumaron unos $ 1.869.195 millones ($ 1,8 billones), con una variación nominal interanual de 78%.

"Las ejecuciones presupuestarias más importantes acumuladas a agosto de 2023 fueron para la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico (Cammesa), por $ 988.676 millones, que se incrementó 45% y ocupó el 54% de las transferencias; y para Enarsa, con $ 787.183 millones, que tuvo un crecimiento del 148% respecto a igual periodo anterior. Los subsidios devengados para el Plan Gas fueron $ 53.068 millones y aumentaron 330% año contra año", marcó el Instituto Argentino de la Energía (IAE) General Mosconi.

Hasta agosto, los subsidios a la luz y el gas aumentaron 78% nominal

El think tank de la Unión Cívica Radical (UCR) también observó que en julio el costo promedio de la generación eléctrica había crecido un 44,1% interanual, mientras que el precio promedio que pagó la demanda tuvo un aumento del 126,1%, lo que conllevó a un incremento del nivel de cobertura respecto a la porción del costo de generación que paga la demanda.

Con esos valores, el precio promedio que pagó la demanda alcanzó a cubrir el 44% de los costos de generación en julio y un 47% promedio en los últimos meses. Es decir, más de la mitad del costo eléctrico lo siguió subsidiando el Tesoro nacional.

Congelamiento de tarifas

Después de la devaluación, el costo de la generación de energía eléctrica trepó un 11% para el promedio estimado de los meses de agosto, septiembre y octubre. Trasladarlo a los usuarios hubiera implicado un aumento del 4% en sus facturas de luz, pero el Gobierno no comunicó ninguna decisión ni oficializó los nuevos precios estacionales. Por lo tanto, el congelamiento de las tarifas es un hecho.

A menos de 50 días para las elecciones, el ministro de Economía y candidato a presidente Sergio Massa prefiere ahorrar malas noticias para el electorado. Esto implicará un salto de $ 70.000 millones (unos 200 millones de dólares) en los subsidios energéticos proyectados hasta fin de año, o un 0,04% del Producto Interno Bruto (PIB).

El impacto fiscal es marginal, pero el Fondo Monetario Internacional (FMI) sigue de cerca esta cuenta, pues el renglón de los subsidios es en el que el Gobierno puede mostrar mayores avances para reducir el gasto, ante la inflexibilidad de las jubilaciones, programas sociales y los intereses de la deuda pública. El organismo pidió aumentos de tarifas para todos los sectores, incluidos hogares de clase media e ingresos bajos.