Novo Nordisk compra Catalent para producir más de su medicamento estrella contra la obesidad

Novo Holdings, matriz de Novo Nordisk, comprará al productor de fármacos por contrato Catalent en una operación totalmente en efectivo por valor de u$s 11.500 millones para ampliar su capacidad de producción del popular medicamento para adelgazar Wegovy. Catalent es el principal proveedor del medicamento para la farmacéutica danesa.

En virtud del acuerdo, Novo Holdings, que posee el 76,9% de las acciones con derecho a voto de Novo Nordisk, comprará todas las acciones en circulación de Catalent a u$s 63,50 por acción en efectivo, lo que supone una prima del 16,5% sobre el último precio de cotización de Catalent.

En el marco de otro acuerdo, Novo Nordisk adquirirá a su matriz tres centros de llenado-acabado, que se espera contribuyan a aumentar gradualmente la capacidad de llenado de Novo a partir de 2026.

La empresa danesa también asumirá la deuda de Catalent, con lo que el valor total de la operación ascenderá a u$s 16.500 millones.

Plan de inversiones

"La adquisición complementa las importantes inversiones que ya estamos realizando en instalaciones de principios activos farmacéuticos, y los centros aportarán flexibilidad estratégica a nuestra actual red de suministro", dijo Lars Fruergaard Jørgensen, CEO de Novo Nordisk en declaraciones recogidas por la agencia Reuters.

Según Novo Nordisk, la operación de compra de los tres centros de llenado-acabado tendrá un impacto negativo porcentual de un solo dígito en el crecimiento de los beneficios operativos tanto en 2024 como en 2025.

Novo Nordisk se enfrenta a la competencia de Zepbound, de Eli Lilly, en la creciente carrera de los medicamentos contra la obesidad, pero el principal obstáculo para ambas empresas es satisfacer la feroz demanda. Los analistas estiman que el mercado podría alcanzar los u$s 100.000 millones hacia fines de la década.

Wegovy es un innovador inyectable para bajar de peso que ya tiene la aprobación de la Anmat, por lo que se espera que llegue pronto a la Argentina. Pero el laboratorio aclara que el medicamento para la obesidad que sí está aprobado y disponible en el país es Saxenda, liraglutida 3.0 mg, de uso con prescripción e indicación médica. Wegovy es, en cambio, semaglutida 2.4 mg.

A fines del año pasado, Novo Nordisk había invertido más de u$s 6000 millones en ampliar su planta en la ciudad danesea Kalundborg para auemntar la capacidad de fabricación de principios activos farmacéuticos y de otras partes de su cadena de suministro, como el envasado. Es que, en ese entonces, la ola mundial de pedidos ya sobrepasaba los esfuerzos de la compañía por hacer frente a una escasez, que la había obligado a limitar el número de pacientes tratados.