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A cinco días de la fecha prevista para su primer vuelo, JOY Airline -la nueva aerolínea del ex Southern Winds Juan José Maggio- todavía no habilitó la venta de pasajes y crecen las dudas sobre si finalmente podrá comenzar a operar el 30 de septiembre, tal como se había anunciado.
“Nos gustaría informarles que estamos a punto de reanudar la venta de billetes. Esta semana hemos avanzado en los ajustes finales de nuestra plataforma de pago y pronto volveremos a vender billetes a través de nuestro sitio web”, señaló la empresa en un comunicado dirigido a sus clientes.
De momento se desconoce la fecha exacta para la reapertura de la venta.
Según pudo saber este medio, la suspensión se produjo apenas un día después de que JOY habilitara la venta de sus primeros pasajes.
En ese momento, la compañía había anunciado dos rutas iniciales desde Jujuy, con 12 frecuencias semanales hacia Buenos Aires y otras 7 hacia Córdoba.
Fuentes cercanas a la empresa explicaron que el sistema había sido diseñado bajo un esquema en el que el pasajero podía realizar una reserva y la confirmación se producía al día siguiente. Pero, ante los inconvenientes detectados en la plataforma, la venta fue pausada antes de que esas operaciones pudieran concretarse.
Qué pasó con la venta
Detrás de la demora hay dos cuestiones importantes en las que JOY está trabajando: ajustes tecnológicos y una revisión de la estructura tarifaria.
La plataforma original no estaba preparada para trabajar con determinadas promociones. Por eso, JOY decidió modificar el sistema para así incorporar nuevas ofertas y ofrecer tarifas más competitivas que las que había publicado inicialmente.
Cabe recordar que los primeros precios generaron una fuerte reacción entre los usuarios y referentes del sector. Cuando se abrió la venta, el pasaje ida y vuelta entre Jujuy y Buenos Aires se ofrecía a $ 823.103, mientras que la ruta Jujuy-Córdoba tenía una tarifa de $ 558.000, ambas con equipaje incluido.
Si se comparan las tarifas de JOY con las de sus competidores, para el tramo Aeroparque-Jujuy, Aerolíneas Argentinas ofrece vuelos directos desde los $ 300.000. En el caso de JetSMART, los pasajes se comercializan en torno a los $ 220.000 para la misma ruta.
Hubo pedidos para contemplar una estructura de precios más competitiva y eso obligó a realizar modificaciones adicionales en la plataforma.
El cambio de tarifas será, además, uno de los puntos centrales para definir el posicionamiento de JOY frente a las compañías que ya operan esas rutas.
Cuando lanzó su propuesta, la empresa buscaba diferenciarse de las low cost tradicionales con aviones más chicos, mayor frecuencia y un producto orientado tanto al pasajero corporativo como al turístico. La compañía prevé iniciar operaciones con aeronaves Bombardier CRJ-200LR de 50 plazas.
Ahora, mientras termina de adaptar su sistema para sumar promociones, la compañía busca “lograr que la propuesta tarifaria acompañe el modelo de negocio con el que pretende entrar al mercado”.
La revancha de Maggio
Antes de fundar JOY, Maggio fue uno de los creadores de Southern Winds, una de las empresas que en los años 90 intentó desarrollar un esquema de conectividad regional basado en jets de pequeño porte.
Desde Córdoba, la compañía impulsó un modelo innovador para la época al conectar ciudades del interior sin necesidad de pasar por Buenos Aires. Con una flota de jets regionales CRJ de 50 plazas y turbohélices Dash 8, construyó una red federal que alcanzó destinos como Rosario, Mendoza, Bariloche, Tucumán y Salta, antes de expandirse a vuelos internacionales.
Hacia fines de la década, Southern Winds ya empleaba a cerca de 1500 personas y figuraba entre las aerolíneas de mayor crecimiento del mercado argentino.
No obstante, la trayectoria de la compañía quedó interrumpida tras el escándalo de las “las narcovalijas”, cuando en septiembre de 2004 se encontraron 60 kilos de cocaína en cuatro valijas sin dueño transportadas en un vuelo de Southern Winds entre Buenos Aires y Madrid.
La repercusión política y judicial derivó en la cancelación del acuerdo que la empresa mantenía con el Estado a través de LAFSA, por lo que terminó suspendiendo sus operaciones en 2005.
