USA sin VISA: Trump confirmó quiénes pueden ingresar al país sin esta documentación

El proceso para obtener una visa para viajar a Estados Unidos es conocido por ser largo, engorroso, lleno de trámites, entrevistas y espera.  Sin embargo, pocos conocen que existe una opción mucho más rápida y sencilla: el Programa de Exención de Visa (VWP). 

Este programa permite a los ciudadanos de ciertos países ingresar a EE.UU. sin necesidad de visa, siempre que cumplan con una serie de requisitos y obtengan una autorización previa a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA). 

El Programa de Exención de Visa: ¿qué es y cómo funciona?

El Programa de Exención de Visa (VWP) permite a ciudadanos de 41 países ingresar a Estados Unidos sin necesidad de obtener una visa, por un período de hasta 90 días. 

Esta medida, que facilita los viajes de negocios y turismo, requiere que los viajeros soliciten previamente una autorización a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA). 

Sin embargo, aunque la autorización sea concedida, la entrada al país no está garantizada, ya que la decisión final depende de los agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en los puntos de entrada.

¿Qué países participan en el VWP?

Los países que forman parte de este programa deben cumplir con estrictos requisitos de seguridad, como la emisión de pasaportes biométricos y el intercambio de información con las autoridades estadounidenses. 

Cada año, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revisa la elegibilidad de estos países y puede suspender la participación si se detectan fallos en el cumplimiento de los estándares.

Requisitos para los viajeros

• Tener un pasaporte biométrico válido.
• Completar una solicitud en línea para obtener la autorización ESTA.
• Pagar una tarifa administrativa al solicitar la ESTA.
• La autorización ESTA tiene una validez de hasta dos años o hasta la fecha de expiración del pasaporte, lo que ocurra primero.
• Aunque se cuente con la autorización ESTA, la entrada a EE.UU. no está garantizada, ya que la decisión final depende de los oficiales de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).

Restricciones y cambios recientes en el programa

1. Los viajeros deben contar con pasaportes que incluyan chips electrónicos.
2. Los viajeros que hayan visitado recientemente países de alto riesgo, como Irán, Siria, Irak o Corea del Norte, no podrán beneficiarse del programa.
3. Estas medidas fueron implementadas en 2023 con el objetivo de mejorar la seguridad fronteriza y reducir los riesgos asociados con el ingreso de personas a EE.UU.

Limitaciones del VWP

El VWP permite estancias de hasta 90 días, pero no contempla la posibilidad de extender el tiempo o cambiar el estatus migratorio dentro del país. Si los viajeros desean permanecer más tiempo en EE.UU., deberán solicitar una visa antes de su viaje. 

Además, aquellos que hayan sido rechazados previamente en intentos de entrada pueden no ser elegibles para el programa y deberán tramitar una visa tradicional.

¿Qué países están exentos de visa para ingresar a EE.UU.?

Algunos de los países que están exentos de visa para ingresar a EE.UU. son:

• Alemania
• Australia
• Bélgica
• Japón
• España
• Italia
• Francia
• Reino Unido
• Nueva Zelanda

Impacto en la seguridad y el turismo

El VWP facilitó el ingreso de millones de viajeros cada año, impulsando el turismo y mejorando la cooperación en seguridad entre EE.UU. y los países participantes. 

Sin embargo, la Oficina de Contabilidad del Gobierno (GAO) advirtió que es crucial seguir evaluando los riesgos asociados con el programa y reforzar los mecanismos de verificación de antecedentes.

¿Es posible solicitar asilo bajo el VWP?

Algunos viajeros que ingresan a EE.UU. bajo el VWP pueden solicitar asilo si temen persecución en su país de origen. No obstante, deben cumplir con ciertos criterios y presentar su solicitud dentro del tiempo permitido para evitar ser deportados.