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En un rincón de Brasil, más precisamente en Presidente Prudente, se produjo un hallazgo paleontológico que ofrece nueva información sobre el origen de las aves.
Un equipo de científicos descubrió un cráneo completo de un ave que vivió hace 80 millones de años, preservado de una manera tan detallada que permite observar aspectos de su anatomía que antes solo podían imaginarse.
Este fósil, publicado en la revista Nature, sorprende por su calidad de conservación y porque revela una mezcla fascinante de características modernas y primitivas, acercándonos a cómo las aves evolucionaron de los dinosaurios.
¿Qué importancia tiene este hallazgo paleontológico para el origen de las aves?
El descubrimientodel fósil de Navaornis hestiae se convirtió en un punto de inflexión para entender mejor la transición evolutiva entre los dinosaurios y las aves modernas.
Según el paleontólogo argentino Luis Chiappe, este fósil permitió analizar por primera vez el cerebro y otras estructuras internas de un ave del Mesozoico en un nivel de detalle sin precedentes.
Agustín Martinelli, del CONICET y del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, destacó que si bien externamente el cráneo recuerda al de una paloma, suestructura interna revela que se trata de un ave "súper primitiva", conectando elementos del pasado con características actuales.
Entre las características más relevantes del Navaornis hestiae se encuentran:
- Cráneo con una estructura externa similar al de una paloma moderna, pero con detalles internos que lo clasifican como un ave primitiva.
- Cerebro intermedio, cuyo desarrollo muestra rasgos compartidos con aves más antiguas como el Archaeopteryx y con especies actuales.
- Paladar primitivo, que difiere significativamente de las aves modernas y conserva rasgos propios de los dinosaurios.
- Oído interno que permitió estudiar cómo las aves adaptaron su equilibrio y audición en su evolución.
Estas características confirman que el Navaornis se encuentra en un punto de transición evolutiva entre las aves más primitivas y las modernas.
¿Por qué este fósil es clave para la evolución de las aves?
Además de ser el fósil más completo del Mesozoico, el Navaornis ofrece información únicasobre la evolución de las aves. Su cráneo preservado en 3D permitió reconstruir con precisión detalles anatómicos como el cerebro y el oído interno, aportando datos sobre:
El Navaornis se encuentra en un punto de transición evolutiva entre las aves más primitivas y las modernas. (Foto: Unsplash)
Este hallazgo llena un vacío entre las aves más antiguas del Jurásico, como el Archaeopteryx, y las especies actuales, destacando su papel como una pieza clave en el rompecabezas de la evolución.
