La escalada de los precios internacionales de soja y sus derivados (harina y aceite) deberán propiciar un nuevo récord histórico en los ingresos por exportaciones brasileñas de esos productos el año próximo. Según la Asociación Brasileñas de Industrias de Aceites Vegetales (Abiove), los embarques rendirán, en total, u$s 19.643 millones en 2011, 15,2% más que lo previsto para este año; 9,2% por encima del récord de 2008; y casi cuatro veces más que en 2001. Pero crece la expectativa de que por primera vez se supere el tope de u$s 20.000 millones. En 2008, la “explosión de las commodities que antecedió a la crisis financiera global impulsó las exportaciones del denominado complejo soja a u$s 17.986 millones, valor casi 60% superior al de 2007. Ese récord se alcanzó con un cambio más favorable que el actual. El dólar promedio (Ptax) cerró en 2008 cotizado a R$ 1,83747. En 2010, hasta el 6 de diciembre, se situó en R$ 1,76475, según cálculos de Valor Data. Los picos de precio alcanzados en junio de 2008 aún no se recuperaron, pero desde entonces las cotizaciones internacionales no retrocedieron más a los promedios históricos observados hasta 2007. Actualmente, están cerca de dos veces más elevadas. En 2010, cuando la demanda externa empujada por China siguió firme y problemas climáticos perjudicaron a las cosechas en el Hemisferio Norte, ganó aliento en julio un nuevo brote ascendente, contaminado también como el de 2008, por una buena dosis de especulación. Cálculos de Valor Data mostraron que, a pesar de la caída de 0,9% del lunes, los contratos futuros de segunda posición de entrega de soja en grano (que domina las exportaciones del complejo), mantuvieron alzas de 23,53% en 2010 y de 23,3% en doce meses, en la bolsa de Chicago. Como el fenómeno La Niña aún amenaza las labranzas que están plantándose en el Hemisferio Sur, sobre todo en Argentina y en el sur de Brasil, las cotizaciones siguen elevadas y podrán subir todavía más. Para analistas, las exportaciones podrán batir un nuevo récord, aún en caso de disminución de la cosecha. En su último estudio de campo, la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab) estimó el área plantada de soja en el país entre 23,737 millones y 24,2 millones de hectáreas en la cosecha 2010/2011, por encima de los 23,468 millones de 2009/2010. En tanto, la producción, debido a los efectos climáticos, sumará entre 67,687 millones y 69,004 millones de toneladas, frente a las 68,688 millones en el ciclo pasado, cuando el clima fue prácticamente ideal y la productividad bastante elevada. En Mato Grosso, el mayor estado productor de Brasil, el fenómeno La Niña atrasó el plantío, por lo que la disponibilidad de soja será menor en enero. En Paraná y Rio Grande do Sul, otros grandes graneros, aún no hubo problemas, pero la amenaza persistirá hasta final de marzo del próximo año. “Para sorpresa de los productores, por ahora está todo bien. Pero el riesgo existe , dijo Antonio Sartori, de la correctora Brasoja, de Porto Alegre, capital de Rio Grande do Sul. Con la preocupación en la región, que alimenta en el agricultor la esperanza de nuevos aumentos de precios, aún hay cerca de 1 millón de toneladas de soja cosechadas en 2010 que no fueron comercializadas en Rio Grande do Sul. Al mismo tiempo, las ventas anticipadas de la nueva cosecha de este estado, que serán levantadas en 2011, no pasan de 20% de lo previsto. En Mato Grosso, donde el plantío está casi concluido, más de la mitad de la futura cosecha fue vendida por la reciente valorización. “Las exportaciones prometen. Podremos pasar los u$s 20.000 millones , señaló Renato Sayeg, de Tetras Correctora, de San Pablo. Para Sayeg, según lo que ocurra en el Hemisferio Sur es posible que el bushel (27,2 kilos) del grano vuelva a superar u$s 16 en la bolsa de Chicago, como sucedió en 2008.