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Batch cooking, la técnica para cocinar en unas horas el menú de toda la semana: claves para hacerlo

Implica cocinar grandes lotes de comida para luego combinarlos y armar platos durante las jornadas laborales. Cómo se diferencia del meal prep.

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Cocinar y elegir qué comer durante la semana, en medio de la jornada laboral, puede convertirse en un escollo en plena rutina. Muchos recurren al batch cooking, una técnica que permite organizar mejor el menú semanal, además de resultar en un menor desperdicio y consumo de ultraprocesados.

"Cocinar más cantidad para cocinar menos es la filosofía central de batch cooking: muchas veces, te lleva el mismo tiempo cocinar para dos porciones que para cuatro. Algunas claves son aprender a congelar y a familiarizarse con el freezer ya que es la mejor manera para conservar la comida y evitar desperdicios. Y también planificar el menú semanal con anticipación para ‘desocupar' ese momento para cocinar para toda la semana", explicó la chef Karina Gao, en una entrevista con El Cronista en 2019.

El batch cooking (o cocina por lotes, en español) ayuda a planificar mejor la semana y recurrir menos a la improvisación rápida lo que, por lo general, suele llevar a un mayor consumo de alimentos procesados o a elegir menús poco equilibrados. No obstante, muchos lo confunden con el meal prep, otro método que ganó popularidad en el último tiempo.

Diferencia con el meal prep

A priori podrían parecer similares e incluso más de uno podría confundir ambos conceptos y utilizarlos de manera indiferenciada. Sin embargo, cada uno tiene sus particularidades y no se refieren al mismo método de organización semanal.

Batch cooking implica cocinar en grandes cantidades para después poder utilizarlo a lo largo de la semana.

Tanto el batch cooking como el meal prep implican cocinar, en unas horas, los alimentos que vas a consumir durante la semana para ahorrar tiempo de preparación de comidas. Pero su principal diferencia reside en cómo se compartimentan los productos.

Por un lado, en el meal prep se cocinan y se guardan los platos tal como se los va a consumir en la jornada proyectada. Es decir, es un plato elaborado guardado por ración, como una vianda. En tanto, el batch cooking se refiere a cocinar los alimentos para dejarlos listos para consumir, aunque de manera separada. Entonces se cocinan lotes grandes de, por ejemplo, cebolla caramelizada, verduras hervidas o carnes para, luego, juntar distintos alimentos y armar platos.

Primeros pasos para el batch cooking

Lo mejor para que la rutina de la cocina por lotes empiece a girar es planificar el menú semanal. No necesariamente tienen que ser platos elaborados, ya que con el batch cooking hay lugar para la creatividad al poder combinar distintos productos, no obstante sí es preciso proyectar qué alimentos se quieren consumir para que sea una dieta equilibrada.

Luego, por supuesto, se planifica la compra para tener alimentos frescos y de temporada que puedan congelarse. Esto reduce el nivel de desperdicio por lo que también hay un ahorro económico al comprar lo justo y necesario.

Lo recomendable es rotular todos los recipientes con su fecha, tipo de cocción y alimento.

Antes de comenzar la jornada de cocina es importante revisar que contamos con todos los utensilios necesarios, desde elementos para cocinar hasta recipientes aptos para freezer. A su vez, puede ser útil tener un marcador a mano para poder rotular cada producto con su fecha de elaboración, tipo de alimento y método de cocción.

Una vez que se tiene todo listo es tiempo de dar rienda suelta a la creatividad combinando los ingredientes a gusto, según las actividades, eventos o preferencias de cada uno.

Claves para organizarse

Existen varios productos sencillos y esenciales para que formen parte del batch cooking. Por caso, un brócoli puede servir para una ensalada, una tortilla, un wok de verduras o para acompañar una carne.

Tips para tener en cuenta:

  • Un caldo casero que puede servir como entrada o parte de una preparación
  • Salsas caseras - varias como para combinar y probar 
  • Carnes - lo mejor es tener variantes como cortes vacunos, pescados, cerdos o pollo, y también prepararlos en diversos formatos, desde albóndigas hasta hamburguesas o al horno
  • Verduras - son indispensables con sus múltiples posibilidades de cocción, ya sea salteada, hervida o al vapor.
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