Científicos lograron revivir un árbol bíblico en el desierto de Judea con increíbles propiedades medicinales

El desierto de Judea, situado entre Jerusalén y el Mar Muerto, es una extensa región que es mencionada con frecuencia en la Biblia como un espacio de retiro y meditación. En las Escrituras, se menciona como el lugar donde Juan el Bautista predicó y donde Jesús pasó 40 días y 40 noches en ayuno, tentado por Satanás. 

Recientemente, un equipo de científicos logró germinar una semilla de más de 1000 años de antigüedad. Este hecho podría resolver uno de los misterios botánicos más impactantes de la Biblia. 

¿Cuál es el árbol bíblico cuya semilla pudo ser germinada luego de siglos?

Un estudio publicado en la revista Communications Biology reveló los hallazgos de un grupos de botánicos que logró germinar una semilla recuperada durante las excavaciones arqueológicas de una cueva en el desierto de Judea, con análisis de radiocarbono que indican una edad de 993 d.C. a 1202 d.C.

Desde su descubrimiento hace 40 años durante excavaciones en la región de Wadi el Makkuk, la semilla había permanecido un misterio. Sin embargo, un equipo dirigido por Sarah Sallon, médica fundadora del Centro de Investigación de Medicina Natural Louis L. Borick en el Centro Médico de la Universidad Hadassah en Jerusalén, logró plantarla hace 14 años. 

El resultado fue un árbol de casi 3 metros de altura bautizado como "Sheba", que podría identificarse con un árbol productor de resina mencionado en las fuentes bíblicas conocido como "tsori".

Las propiedades medicinales que podrían relacionar a Sheba con la Biblia

Diversos análisis de ADN lograron identificar a la planta como parte del género Commiphora. Sin embargo, los investigadores encontraron que es única en comparación con todas las demás especies muestreadas, lo que llevó a pensar que pertenecía a un linaje ya extinto. 

En un principio, se la vinculó con el "Bálsamo de Judea", pero la teoría se descartó cuando descubrieron que Sheba no contenía propiedades aromáticas características de aquel perfume. 

Pero lo que no tiene en fragancia lo tiene en propiedades medicinales. Análisis químicos revelaron que las hojas y resina del árbol están repletas de triterpenoides pentacíclicos, compuestos conocidos por sus propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas. También contiene escualeno, un antioxidante natural utilizado en tratamientos cutáneos.

Estas propiedades curativas llevaron a los científicos a proponer que Sheba podría ser el "tsori" mencionado en libros bíblicos como el Génesis, Jeremías y Ezequiel. Tradicionalmente asociado con la región histórica de Galaad, el tsori era conocido por sus propiedades curativas más que por su aroma.

"Nos preguntamos si podría ser un candidato para el valioso bálsamo de Judea de la antigüedad o si puede representar una especie extinta (o al menos extirpada) de Commiphora que alguna vez fue nativa de la región sugerida por los primeros textos bíblicos, y si es así, si su presencia puede haber estado asociada con el cultivo, el comercio y el comercio", indica el estudio.