Después de más de cinco años de repliegue, el comercio minorista finalmente empieza a reactivarse. La cantidad de locales franquiciados crecerá este año un 20%, a 10.300 puntos de venta, mientras que la facturación del sistema superará los 6.400 millones de pesos, un 11,6% más, según las previsiones de la Asociación Argentina de Franchising (AAF). Las expectativas para 2005 son incluso más optimistas, con unos 15.000 locales proyectados y ventas por unos $ 7.027 millones.

“En los primeros seis meses del año se sintió el cambio de tendencia. Aparecieron nuevos inversores que no sólo buscan rentabilidad sino generar un trabajo sustentable en el largo plazo bajo el paraguas de una marca reconocida , justifica José Pipo Fernández, presidente de la AAF y número uno de McDonald’s Argentina.

De la mano de un escenario político más estable, el sistema ya representa el 20% del total del comercio minorista y es un termómetro de sus expectativas. “Estamos convencidos de que crecerá en participación porque cada vez hay más marcas que se adhieren al sistema , agrega Fernández.

Sin embargo, la devaluación provocó un cambio cualitativo importante en la oferta: hoy el 79,1% de las nuevas franquicias otorgadas son de origen argentino y 21,9% del exterior. La cifra es inversamente proporcional a los tiempos del uno a uno. “Logramos aprender las características del sistema y por eso varias marcas nacionales se sumaron , agrega Jorge Bliman, presidente de la Unión Argentina de Franquicias.

Sin embargo, el 2004 marcó también el regreso del interés internacional, al menos para las franquicias estadounidenses. La cadena CKE, dueña de la hamburguesería Harvey’s y del fast food mexicano La Salsa; la pizzería Papa John’s, y el restaurante de pollo frito Church’s Chicken formaron parte de la primera misión comercial postdevaluación que llegó al país en junio, de la mano de la AAF.

La delegación, coor dinada por

la estadounidense International Franchise Association (IFA), también contó con participación de la firma de educación Mad Science Group, y Sandler Sale Institute, de capacitación laboral.

“Hubo contactos con varios inversores locales y seguramente en los próximos meses podremos anunciar algunos de los negocios cerrados , se entusiasmó una fuente del sector. No obstante, agregó que para que el crecimiento proyectado sea sustentable en el largo plazo deberá recomponerse la situación social.