La misteriosa manada de 15 de elefantes que tiene en vilo a China: ya recorrió 500 km y dejó daños por u$s 1 mllón

A mediados del mes de abril, esta manada de 15 elefantes asiáticos salió de la reserva de Xishuangbanna, una región china fronteriza con Laos y Myanmar, y llevan unos 500 kilómetros recorridos en dirección al norte.

A pesar de la intervención de las autoridades -con camiones, sirenas e incluso alimentos para incitarlos a que regresen a la reserva-, los animales han seguido su camino.

"No tenemos forma de saber a dónde se dirigen", señaló Chen Mingyong, profesor de la Universidad de Yunnan y especialista en el estudio de elefantes salvajes, a la emisora estatal china CCTV.

Y agregó: "Es común que los elefantes asiáticos migren, pero en el pasado eso ha sido principalmente para buscar comida dentro de su hábitat. Un éxodo hacia el norte es bastante raro".

Al principio, había 17 elefantes en la manada, pero hacia el 24 de abril, dos de ellos tomaron el camino de vuelta mientras el resto se acercó a los pueblos cercanos a la ciudad de Yuxi, a unos 90 kilómetros al sur de Kunming. Actualmente la conforman seis hembras y tres machos adultos, tres jóvenes y tres crías, de acuerdo con los datos oficiales.

Aunque no están claras las razones de su éxodo, se cree que podría estar motivado por la disminución de plantas comestibles en su área provocada por el aumento de la población de elefantes salvajes en la región (su número se duplicó hasta los 300 ejemplares gracias a las tareas de conservación).

Durante su peregrinaje, los paquidermos han protagonizado numerosos incidentes, ampliamente reproducidos en las redes sociales chinas.

Se comieron cosechas, entraron en patios familiares o tiendas o arrasaron hectáreas de cultivo. Según la agencia Xinhua, las pérdidas totales casi alcanzan el millón de dólares.

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La televisión transmite imágenes de los elefantes cruzando las ciudades durante la noche, detenidos en las carreteras principales o destrozando los campos de maíz.

Su peregrinación es seguida de cerca por los habitantes y vigilada con drones por la policía.

Chen Mingyong, un experto en elefantes asiáticos citado por Xinhua, señaló que el incidente es la migración de más larga distancia de elefantes salvajes registrada nunca en China. Es posible que su líder "carezca de experiencia y haya hecho que todo el grupo se haya perdido", añadió.

Desde el inicio de la marcha, la manada causó daños por 6,8 millones de yuanes (1,1 millones de dólares), que incluye la destrucción de 56 hectáreas de cultivos.