Fuente: Grok (creado con inteligencia artificial)
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Un equipo internacional de científicos del Observatorio Solar Nacional (NSO) y la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) lograron capturar la imagen más nítida de la superficie solar jamás obtenida.
Gracias al Telescopio Solar Daniel K. Inouye, ubicado en Hawái, los investigadores revelaron la existencia de delicadas "rayas" magnéticas, conocidas como estrías, de apenas 20 kilómetros de ancho, una nueva capa de complejidad en la estructura del campo magnético solar.
Revelan imágenes inéditas del Sol: ¿qué encontraron los científicos?
Las imágenes capturadas por los físicos arrojan luz sobre la estructura a escala fina de la superficie del Sol. Gracias al telescopio de la NSF, los científicos lograron observar, por primera vez con tanto detalle, franjas brillantes y oscuras ultradelgadas en la fotosfera solar.
Este hallazgo ofrece una visión sin precedentes de cómo los campos magnéticos dan forma a la dinámica de la superficie solar a escalas minúsculas como 20 kilómetros que antes eran imposibles de registrar.
Las "estrías", como las denominaron los investigadores, son el resultado de campos magnéticos que se ondulan como cortinas al viento, modificando la forma en que la luz solar llega a nosotros. Se trata de fluctuaciones comparables en intensidad a un simple imán de heladera, pero que logran alterar la estructura del plasma solar y modificar la densidad y opacidad de la superficie visible.
Las observaciones fueron posibles gracias al Visible Broadband Imager (VBI), uno de los instrumentos clave del telescopio Inouye, que opera en la llamada "banda G" del espectro de luz visible. Este tipo de luz es ideal para destacar zonas con fuerte actividad magnética, como las manchas solares y, ahora, estas nuevas estructuras finas.
La configuración permite a los investigadores observar la fotosfera solar a una impresionante resolución espacial superior a 0,03 segundos de arco, es decir, unos 20 kilómetros en el Sol. Este es el más nítido jamás logrado en astronomía solar.
¿Qué significa este nuevo descubrimiento para la ciencia?
Este hallazgo tiene implicancias profundas. Por un lado, mejora la comprensión de la arquitectura magnética de la superficie solar, un paso crucial para estudiar eventos como erupciones solares y eyecciones de masa coronal.
"También subraya el papel vital de Inouye en la comprensión de la física a pequeña escala que impulsa los eventos climáticos espaciales que impactan a nuestra sociedad cada vez más tecnológica aquí en la Tierra", explica el Director Asociado de NSO para el Telescopio Solar Inouye de NSF, el Dr. David Boboltz.
El estudio sugiere que estructuras magnéticas similares podrían estar presentes en otros objetos astrofísicos, como nubes moleculares distantes. Por eso, este descubrimiento no solo expande las fronteras sobre el conocimiento solar, sino también sobre cómo se comporta el magnetismo en todo el universo.
La investigación fue publicada en la revista The Astrophysical Journal Letters y marca un nuevo hito en la astronomía moderna. Tal como indicó Boboltz: "Esta es solo una de las muchas primicias para el Inouye, lo que demuestra cómo continúa ampliando la frontera de la investigación solar".
