Los comienzos de la década del ‘80 estuvieron marcados por dos conflictos diplomáticos. El primero, con Chile, por la soberanía del Canal de Beagle. Tras rozar la frontera del enfrentamiento bélico a fines de los ‘70, la mediación del Vaticano lo contuvo, en diciembre de 1980. El segundo fue la Guerra de Malvinas, en 1982. La derrota contra Gran Bretaña, una de las mayores potencias militares del planeta, tuvo devastadoras consecuencias políticas para el ya desgastado gobierno militar, que al año siguiente llamó a elecciones. La Unión Cívica Radical triunfó en los primeros comicios libres, tras el derrumbe del Proceso. Su candidato, Raúl Alfonsín, obtuvo una contundente victoria ante la fórmula justicialista, compuesta por talo Lúder y Deolindo Bittel. Alfonsín asumió la Presidencia de la Nación en diciembre de 1983. Su gobierno se basó en dos grandes ejes: contener la presión que generaban los juicios a los comandantes militares y hacer frente a la profunda crisis inflacionaria que afectaba a la economía desde la década anterior. La cuestión militar, que incluyó condenas para los altos mandos y tres sublevaciones armadas, fue resuelta sólo parcialmente, a través de las leyes de Obediencia Debida y Punto Final. En tanto, la gestión radical atacó la crisis económica con reformas cuyo exponente más recordado fue el Plan Austral. Sin embargo, los intentos por controlar la inflación no dieron resultados. En 1989, una ola de saqueos de supermercados en las principales ciudades del país, luego de una devaluación de la moneda, desestabilizó al gobierno. Al no encontrar una salida a la crisis, Alfonsín decidió adelantar seis meses el paso de mando al justicialista Carlos Menem, ganador de las elecciones presidenciales de mayo. 1980 Marzo: Cae el Banco de Intercambio Regional. El Estado asume la devolución de los depósitos y comienza a incrementar la deuda externa. Octubre: Adolfo Pérez Esquivel recibe el premio Nobel de la Paz. El general Roberto Viola es designado para suceder al Jorge Rafael Videla, en medio de profundas divisiones entre las tres Fuerzas. Diciembre: El enviado papal para mediar en el conflicto por la soberanía del Canal de Beagle presenta una propuesta, por la que se ratifica la decisión británica de 1977 y que beneficia a Chile. 1981 Marzo: Viola asume la Presidencia de la Nación. El nuevo ministro de Economía, Lorenzo Sigaut, intenta detener sin éxito las corridas bancarias. “El que apuesta al dólar, pierde , dice. A mediados de año, nace la Multipartidaria, agrupación constituida por los principales partidos políticos del país. Muestra los primeros atisbos de apertura a la vida política. Julio: La CGT, liderada por Saúl Ubaldini, adopta una postura combativa y convoca a un paro general de actividades, lo que marca el resurgimiento de la conflictividad social. Diciembre: La Junta de Comandantes desplaza a Viola y designa a Leopoldo Galtieri como nuevo presidente. Al asumir, el militar declara: “Las urnas están bien guardadas . 1982 30 de marzo: Ante una crisis que se agrava, la CGT convoca a una manifestación en contra de la política económica. El Gobierno la reprime. 2 de abril: Las tropas argentinas al mando de Mario Benjamín Menéndez ocupan las Islas Malvinas. Al conocerse la noticia, la multitud sale a las calles a festejar. 1 de mayo: Se produce el primer enfrentamiento entre la aviación argentina y la armada británica. 2 de mayo: Más de 300 marinos mueren cuando un submarino británico hunde el buque argentino General Belgrano, fuera del área de exclusión establecida por las fuerzas europeas. 24 de mayo: La armada británica desembarca en Malvinas. Comienza la batalla en tierra. 11 de junio: Juan Pablo II visita la Argentina y pide por el fin de la guerra. El Vaticano media para encontrar una salida diplomática al conflicto. 14 de junio: Se rinden las fuerzas argentinas. Hay más de 700 soldados caídos. 15 de junio: Una multitud repudia a Galtieri, que renuncia dos días después. Reinaldo Bignone asume la presidencia el 1º de julio, sin apoyo de la Armada ni de la Fuerza Aérea. Diciembre: La Multipartidaria convoca a una marcha civil. Se suman gremialistas y organizaciones. La represión provoca la muerte de un dirigente sindical. 1983 Bignone llama a elecciones para octubre y promulga una autoamnistía para los militares. Alfonsín es proclamado candidato presidencial de la UCR. El Partido Justicialista impulsa la fórmula Lúder-Bittel. Octubre: El candidato justicialista a la gobernación bonaerense, Herminio Iglesias, quema en el cierre de campaña un ataúd con el nombre de Alfonsín pintado en la tapa, con la inscripción “QEPD . Octubre: Alfonsín gana las elecciones presidenciales, celebradas el 30. Diciembre: Asume el nuevo gobierno radical. Eleva salarios y aplica medidas para reactivar el mercado interno. Se aprueban las leyes que derogan la autoamnistía de Bignone, modifican el Código de Justicia Militar y permiten los castigos a los militares. Por decreto, el Gobierno crea la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP), presidida por el escritor Ernesto Sabato. 1984 El Gobierno impulsa el Juicio a las Juntas. En clara medida conciliadora con las Fuerzas Armadas, también apela al principio de Obediencia Debida para desligar a los subordinados, que debían ser juzgados en el ámbito castrense. 25 de junio: Un grupo de oficiales se amotina en Córdoba. Reclaman la suspensión de las convocatorias judiciales a militares. El Gobierno destituye al jefe del Ejército, Jorge Arguindegui, por negarse a sancionar a los rebeldes. 20 de septiembre: La CONADEP le entrega al Presidente el informe en el que se detallan las violaciones a los derechos humanos perpetradas por el gobierno de facto. El Gobierno devalúa la moneda y restringe la circulación de dinero, en un frustrado intento por frenar el proceso inflacionario. 25 de noviembre: El Gobierno llama a una consulta popular no vinculante, para darle una solución definitiva al conflicto del Beagle. Amplia aceptación a la propuesta de aprobar la decisión de la Santa Sede, que favorece a Chile. 1985 Victoria radical en las elecciones legislativas de octubre. El Gobierno consolida su mayoría en Diputados. Abril: Comienza el Juicio a las Juntas. Finaliza en noviembre, con condenas de prisión perpetua para Videla y Massera, 17 años para Viola y cuatro para Agosti. Galtieri fue sobreseído. Se anuncia el Plan Austral. Liderada por Antonio Cafiero y José Manuel de la Sota, la Renovación Peronista accede a la conducción del PJ. 1986 Marzo: La Historia Oficial gana el Oscar a Mejor Película Extranjera. Junio: Argentina campeón mundial de fútbol en México. Diciembre: Argentina y Brasil firman un acta de entendimiento para fomentar la cooperación económica regional. Fue una de las bases del Mercosur. La presión militar lleva al Gobierno a aprobar la ley de Punto Final, que establecía un plazo de 60 días para abrir nuevos casos contra los uniformados. 1987 La tensa relación con los sindicalistas -quienes durante el mandato de Raúl Alfonsín convocaron a 13 huelgas generales-, lleva al Presidente a nombrar al dirigente de Luz y Fuerza, Carlos Alderete, al frente de la cartera de Trabajo. Alzamiento de Semana Santa: Un grupo de oficiales y suboficiales carapintadas liderados por el coronel Aldo Rico toma la Escuela de Infantería de Campo de Mayo. 13 de junio: Se aprueba la ley de Obediencia Debida. Por lo tanto, la responsabilidad de los crímenes cometidos durante la dictadura recaía sólo en los altos mandos de las Fuerzas Armadas. El PJ triunfa en las elecciones legislativas. La UCR pierde su mayoría en la Cámara Baja. Antonio Cafiero obtiene la gobernación de Buenos Aires. 1988 Enero: Nueva sublevación de Rico. Esta vez, en Monte Caseros. Es encarcelado luego de rendirse por no haber recibido apoyo dentro del Ejército. Entre abril y mayo, el ministro de Obras Públicas, Rodolfo Terragno, propone la privatización parcial de uno de los principales factores deficitarios de la economía: las empresas estatales, como la telefónica Entel o la petrolera YPF. Julio: El gobernador de la Rioja, Carlos Menem, vence a Antonio Cafiero en las internas y se convierte en el candidato justicialista para las presidenciales del año siguiente. Agosto: Entra en funcionamiento el Plan Primavera, por el que se congelan salarios y precios, y se intenta reducir el gasto público. La situación económica se agrava meses más tarde, con la eliminación de los créditos internacionales. Noviembre: La junta encargada de los ascensos en el Ejército se niega a promover al coronel carapintada Mohamed Alí Seineldín, quien se amotina en el cuartel de Villa Martelli y luego negocia su rendición. 1989 6 de febrero: El Gobierno devalúa el austral. Es el punto de partida de una profunda crisis hiperinflacionaria. 14 de mayo: El PJ obtiene una contundente victoria frente al candidato radical, Eduardo Angeloz. Carlos Menem se convierte en el primer presidente peronista desde el golpe de 1976. 26 de mayo: Se produce una ola de saqueos de supermercados en las principales ciudades del país. Ante la grave crisis económica e institucional, Alfonsín renuncia a su cargo y adelanta el paso de mando al presidente electo. Menem, que debía asumir en diciembre, toma el poder el 8 de julio. Septiembre: Menem firma los decretos que dan inicio al proceso de privatizaciones de empresas estatales. La primera compañía fue Entel. Le siguieron los ferrocarriles y Aerolíneas Argentinas, entre otros activos que pasaron a manos privadas. Protagonistas Leopoldo Fortunato Galtieri Asumió como tercer presidente de la dictadura militar en diciembre de 1981, cuando los enfrentamientos internos entre las Fuerzas Armadas desplazaron al general Roberto Viola de la primera magistratura. En abril del año siguiente, ordenó la ocupación militar de las Islas Malvinas. Su objetivo, recuperar el control territorial sobre el archipiélago, bajo dominio británico desde el siglo XIX. Sin embargo, nunca esperó la respuesta militar ni la magnitud del despliegue británico para defender las islas. La derrota en el conflicto puso en jaque a su gobierno. Renunció el 17 de junio, luego de que una multitud saliera a las calles a repudiar su mandato. Raúl Ricardo Alfonsín Encabezó el Movimiento de Renovación y Cambio, una corriente interna de la Unión Cívica Radical enfrentada con la línea histórica que lideraba Ricardo Balbín. En 1983, obtuvo una contundente victoria sobre la fórmula del PJ y se convirtió en el primer presidente electo, tras la caída del gobierno militar. Enfrentó dos problemas principales en su gestión: la cuestión militar (la sociedad exigía castigos y las Fuerzas Armadas presionaban para minimizarlos) y la profunda crisis inflacionaria. Encaró ambos con medidas de corto plazo, que no lograron contener la situación. El estallido de la espiral inflacionaria lo llevó, en 1989, a adelantar la entrega del bastón de mando. La guerra El 2 de abril de 1982, tropas argentinas bajo el mando del general Mario Benjamín Menéndez vencieron la escasa resistencia británica en Malvinas y tomaron el control del archipiélago, que estaba bajo dominio inglés desde 1833. Los altos mandos argentinos nunca esperaron una respuesta militar por parte del Reino Unido. Por el contrario, el Gobierno apostaba a una solución por vía diplomática, para que la Argentina se hiciera de la soberanía las islas. Pero el 1º de mayo, se dieron los primeros enfrentamientos. Un día después, un submarino británico hundió al buque argentino General Belgrano, con un saldo de más de 300 muertos. La Armada británica desembarcó en Malvinas el 24 de mayo. El 14 de junio, las tropas argentinas ofrecieron su rendición. Más de 700 argentinos murieron en la guerra y la derrota detonó la caída de la dictadura militar. Volver a votar La incontrolable economía empezó a desgastar al gobierno de facto en 1981. En ese contexto, hubo una paulatina apertura democrática, expresada en una tenue actividad política y gremial. Ese año, se creó la Multipartidaria, convocatoria en la que confluyeron peronistas, radicales y otras fuerzas políticas. Por entonces, el nuevo secretario general de la CGT, el cervecero Saúl Ubaldini, llamaba a una huelga general. Pero el hachazo final para el Proceso fue la derrota en Malvinas, en 1982. Luego de la rendición argentina, la multitud, que sólo días antes había salido a las calles a festejar la recuperación de las islas, volvió a manifestarse, esta vez, en repudio al gobierno de Galtieri. El 1º de julio, el general Reinaldo Bignone asumió la presidencia. En diciembre, reprimió una multitudinaria manifestación, convocada por la Multipartidaria. La dura respuesta del Gobierno intensificó las críticas de la sociedad. Bignone, sin apoyo dentro de las Fuerzas Armadas, llamó a elecciones. Los comicios se celebraron en octubre de 1983. El candidato radical, Raúl Alfonsín, obtuvo una contundente victoria ante la fórmula justicialista. El derrumbe económico Desarrollado por el ministro de Economía, Juan Vital Sourrouille, el principal objetivo del Plan Austral, anunciado en abril de 1985, fue contener la inflación, que en marzo de ese año había llegado al 26,5%. El programa congeló salarios y tarifas, reguló tasas de interés y restringió la impresión de moneda. Además, reemplazó el peso por una nueva moneda: el austral. A corto plazo, el plan, cuya implementación requirió el acuerdo entre diversos sectores, contuvo rápidamente la espiral inflacionaria. También mejoró la recaudación fiscal y logró evitar la desocupación, constante coletazo de los planes de ajuste. Pero a fines de año, la inflación retomó su curva ascendente, debido a una coyuntura internacional desfavorable, potenciada por el resquebrajamiento del pacto entre sindicalistas y empresarios. El Gobierno intentó implementar, sin éxito, nuevas medidas de ajuste, como reformas impositivas y reducción del gasto público. Sin embargo, la inflación continuó en franco crecimiento. Hacia 1989, la situación era incontenible. El índice de precios alcanzó el 3079,5% anual y, en febrero, una devaluación del austral generó una ola de saqueos en las principales ciudades del país. Al no encontrar una salida a la crisis económica, Alfonsín decidió anticipar su salida de la Casa Rosada.