La respuesta de Bill Gates a una de las plagas que azota a la humanidad desde siempre

La malaria, una enfermedad transmitida por mosquitos, ha sido una amenaza constante para la humanidad durante siglos, particularmente en regiones tropicales y subtropicales. Con más de medio millón de muertes cada año, la mayoría de ellas en niños menores de cinco años, la lucha contra esta enfermedad sigue siendo una prioridad urgente en salud global. 

Entre los líderes en esta batalla se encuentra Bill Gates, cuya fundación ha estado a la vanguardia en la búsqueda de soluciones innovadoras para erradicar esta plaga.

La Fundación Bill y Melinda Gates ha invertido miles de millones de dólares en la lucha contra la malaria, financiando desde el desarrollo de vacunas hasta la creación de nuevas tecnologías para el control de mosquitos. A pesar de estos esfuerzos, la erradicación de la malaria ha demostrado ser un desafío monumental debido a la capacidad del parásito para adaptarse y resistir las intervenciones actuales.

Nuevas herramientas para una vieja batalla

Una de las últimas iniciativas impulsadas por la fundación es el desarrollo de las redes mosquiteras de próxima generación, conocidas como IG2. Estas redes combinan un insecticida tradicional con un compuesto innovador que ataca a los mosquitos a nivel celular, lo que ha demostrado ser significativamente más efectivo en reducir la incidencia de malaria en estudios recientes. Por ejemplo, en un ensayo realizado en Tanzania, se observó una reducción del 45% en la malaria infantil en comparación con las redes tradicionales.

Además de estas redes, la fundación está explorando el uso de mosquitos genéticamente modificados que no pueden transmitir la malaria, así como el desarrollo de nuevos fármacos que puedan curar la enfermedad con una que puedan curar la enfermedad con una sola dosis, lo que simplificaría enormemente el tratamiento y reduciría la resistencia a los medicamentos, tal como ha dicho el magnate en su blog, Gates Notes.

La vacuna: un camino aún incierto

Aunque la primera vacuna contra la malaria, RTS,S, ha comenzado a distribuirse en varios países africanos, la Fundación Gates ha decidido no enfocarse exclusivamente en esta solución debido a su limitada eficacia y al alto costo, dice la Revista Nature.

En lugar de ello, la fundación está invirtiendo en el desarrollo de anticuerpos monoclonales que podrían ofrecer una protección más duradera con una sola inyección anual, especialmente en los niños que son más vulnerables durante la temporada de lluvias, cuando la transmisión de la malaria es más alta.