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Descubrimiento inédito | Encuentran un extraño mamífero que pone huevos y que se creía extinto: está en la Tierra hace 200 millones de años

Se trata de una especie que se creía extinta. Ahora, ha sido visto en los montes Cíclopes de Indonesia.

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Sesenta años después de su último hallazgo, una expedición arqueológica ha redescubierto un mamífero que pone huevos en una de las regiones más inexploradas del mundo.

El extraño animal, que se creía extinto, ha sido visto en los montes Cíclopes de Indonesia. Se cree que fue contemporáneo a los dinosaurios y que podría haber habitado la Tierra hace 200 millones de años.

Asombroso descubrimiento: ubican un mamífero que se creía extinto 

Los equidnas, un mamífero ovíparo parecido a un erizo, tienen pocas defensas contra el calor, por lo que ha desarrollado varios trucos, como hacer pompas con la nariz para refrescarse, según han descubierto investigadores de la Universidad de Curtin en el país asiático. 

En un comunicado, la universidad australiana indicó este miércoles que investigadores liderados por la doctora Christine Cooper han estudiado mediante aparatos de visión térmica cómo estos mamíferos con una especie de pico consiguen bajar la temperatura de sus cuerpos cubiertos de púas.

Los equidnas australianos o Tachyglossus aculeatus no pueden jadear como los perros, sudar o lamerse para aliviar el calor, por lo que los investigadores de Curtin estudiaron las formas en que este pequeño animal, de unos 40 centímetros de largo y un peso medio de 5 kilogramos, se refresca.

"Observamos una serie de métodos fascinantes usados por los equidnas para adaptarse al calor que les permite estar activos a temperaturas mucho más altas de lo que se pensaba antes", afirmó Cooper, de la Escuela de Biología Molecular y Ciencias Naturales.

"Los equidnas hacen pompas con la nariz y las explotan para humedecerla. Cuando la humedad se evapora enfría su sangre, lo que supone que la punta de su nariz funciona como una ventana de evaporación", explicó la científica.

Las espinas y pelambre que cubren su cuerpo les sirven para retener el calor, por lo que usan las partes descubiertas bajo el abdomen y en las patas para enfriarse si lo necesitan, según el estudio publicado en la revista Biology Letters.

Junto a los ornitorrincos, son los únicos mamíferos que ponen huevos

Cooper recordó que los equidnas son los únicos mamíferos, junto con el ornitorrinco, que ponen huevos y el estudio puede ser importante para entender la adaptación de los primeros mamíferos.

"Entender la biología termal de los equidnas es importante también para predecir cómo responderían al calentamiento del clima", apostilló la científica, que destacó cómo la tecnología, en este caso la visión térmica, es útil para el estudio de la fisiología animal.

Descubrimiento sin precedentes: 60 años después, redescubren un extraño mamífero que pone huevos. Imagen: Shutterstock.

Los equidnas, que se encuentran en Australia y partes de las islas de Nueva Guinea y Salawati, tienen una especie de pico con una delgada apertura de la que extienden una lengua de unos 20 centímetros para comer insectos y lombrices.

Las hembras desarrollan un marsupio temporal, parecido al de los canguros, para la incubación y lactancia de sus crías.

El nombre proviene de una monstruosa ninfa con forma de serpiente de la mitología griega, Equidna, madre de importantes monstruos como Cerbero, la Hidra de Lerna y la Esfinge. 

Con información de EFE

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