Internado desde el sábado pasado, el ex futbolista argentino Alfredo Di Stéfano, el jugador más importante de la historia de Real Madrid de España, falleció a los 88 años de edad. Presidente honorario del equipo madridista, Di Stéfano murió en el Hospital Gregorio Marañón, ubicado en la capital española. El sábado pasado, el jugador que fue conocido en el mundo como la “Saeta Rubia” (apodo que le puso periodista Roberto Neuberger por su velocidad y acierto) sufrió un paro cardíaco en las inmediaciones al estadio Santiago Bernabéu, de Real Madrid. En la Argentina, Di Stéfano jugó en River Plate y Huracán. Su debut oficial fue precisamente en 1945 ante el conjunto de Parque Patricios, entidad a la que fue cedido a préstamo un año después. En 25 partido convirtió 10 goles y retornó a River. En 1947, en su primera temporada completa en River, fue campeón y goleador, con 27 goles en 30 partidos. Su gran actuación le permitió ser convocado a la Selección Argentina. Allí convirtió 6 goles en seis partidos. De ese total, cuatro sirvieron para obtener una Copa América. En 1949, tras una pelea entre los directivos de River y los jugadores –que derivó en una huelga- se fue a jugar a Millonarios de Bogotá, de Colombia, donde no tenía validez la denuncia por “rebeldía” que elevó la entidad de Núñez ante la FIFA. La llegada a España En enero de 1953, Barcelona le compró la mitad del pase a River para que Di Stefano jugará en el club catalán. Mientras esperaba que la transferencia se concretase por completo, disputó algunos amistosos para el club donde hoy brilla Lionel Messi. Sin embargo, mientras se trataba de cerrar el pase, Real Madrid le compró el otro 50% de su pase a Millonarios de Bogotá, que tenía los derechos de su pase hasta el 54. A raíz del conflicto, la Delegación Nacional de Deportes decidió que el jugador iba a tener que trabajar con ambas camisetas, de forma alternada. Así, las temporadas 53-54 y 55-56 jugaría para Real Madrid, mientras que entre la 54-55 y 56-57 vestiría la casaca culé. Sin embargo, finalmente Barcelona, tras advertir que vendería la mitad de su pase a Juventus de Italia, decidió renunciar a contar con Di Stefano por recibir presiones políticas, tras como confirmó el club años después. Y allí la Saeta comenzó a hacer historia, a la par de Real Madrid. En su primera temporada, tras 21 años de sequía, la Casa Blanca ganó la liga español con 27 goles, en 28 partidos de Di Stéfano. A partir de 1955 comenzó la denominada ‘Epoca Dorada’ con el nacimiento de una nueva competición denominada “La Copa de Europa” (actual Champions League) impulsada por Santiago Bernabéu. En las primeras cinco ediciones, Real Madrid, de la mano de Di Stéfano, se quedó con el título, tras vencer en las finales a equipos como Stade Reims, Fiorentina, Milan, Stade eims y Eintrach de Frankfurt. Además, Di Stéfano ganó en Real Madrid ocho títulos de Liga en once temporadas (53/54, 54/55, 56/57, 57/58, 60/61, 61/62, 62/63 y 63/64), 1 Copa de España (1961/62), 1 Copa Intercontinental (1960), 2 Copas Latinas (1955 y 1957). Fue cinco veces goleador de la Liga Española (Pichichi) en las temporadas 1953/54 (27 goles), 1955/56 (24), 1956/57 (31), 1957/58 (19) y 1958/59 (23). Además, ganó dos veces el Balón de Oro de la FIFA (1957 y 1959), entre otros logros. Con la selección española En 1956 se nacionalizó español, aunque jamás pudo disputar ningún Mundial. Esa fue, como admitió, una de sus espinas clavadas, pese a haber jugado en dos selecciones. Para el Mundial de Suiza 58, España no consiguió la clasificación pese a contar con Di Stéfano desde el 30 de enero de 1957, cuando debutó en una una goleada por 5 a 1 frente a Holanda. Si bien colaboró para llevar al equipo español al Mundial de Chile 62, una lesión de último momento, también le impidió jugar la competencia.