Para alegría de los amantes de la música, la mayor cadena minorista del mundo anunció hoy que comenzó a vender descargas digitales de música en su página web sin la protección anticopia; es decir, sin lo que se conoce como “digital rights management (DRM) –gestión de derechos digitales–, la tecnología que limita dónde pueden reproducirse las canciones.
Según Wal Mart Stores, el nuevo catálogo de música MP3 incluye miles de canciones de grandes sellos como EMI Group y Universal Music Group. Así, las descargas de música de artistas como los Rolling Stones, Amy Winehouse y Maroon 5 se podrán conseguir por 94 centavos de dólar por canción ó u$s 9,22 por álbum. Y, lo que es mejor aún, podrán reproducirse en cualquier aparato, incluyendo iPods, iPhones y hasta el reproductor portátil, Zune, de Microsoft.
Con esta decisión, la cadena se adelantó al portal Amazon, que planeaba poner en funcionamiento un servicio similar. Pero, sobre todo, presenta un desafío para el dominio iTunes, de Apple, que ya ofrece música que puede reproducirse tanto en los iPod de la empresa como en el resto de los genéricos MP3. Aunque a precio un poco más caro: u$s 0,99 por canción.
Asimismo, se enfrenta a los grandes sellos musicales que se encuentran en pleno debate sobre la posibilidad –o no– de eliminar el DRM. El conflicto es claro: la medida puede impactar en forma negativa en las ventas de música digital o fomentar la piratería. Justamente, el software DRM evita copias no autorizadas de una canción digital comprada en una tienda online y evita, también, el dispositivo en el que los consumidores pueden reproducirla.
En esta cruzada, ya se había pronunciado el fundador y presidente ejecutivo de Apple, Steve Jobs, quien había solicitado a la industria musical que “permitiera a las tiendas online, como iTunes, vender canciones sin restricciones para darle al sector de la música digital un impulso y, a los consumidores, lo que quieren .
A comienzos de este año, EMI Group había anunciado que su catálogo digital estaría viable en iTunes, de Apple, sin la protección DMR. Y, a principios de agosto, Universal –el mayor sello del mundo– había tomado el mismo camino: estaba probando la venta de canciones sin anticopia en distribuidores como Google, Amazon y, claro está, Wal Mart.
Sony BMG Music Entertainment y Warner Music Group son aún reticentes a la movida. Mientras exploran estrategias similares a sus competidoras, continúan preocupadas en torno a la posibilidad de que la venta de MP3 aumente la piratería o genere una disminución en la venta de música para celulares.
