El truco del WhatsApp para cuidar la salud mental y llegar con un cerebro joven a los 75

WhatsApp es actualmente una de las aplicaciones de mensajería más utilizadas por todas las edades. En ese sentido, un estudio reciente ha demostrado los beneficios de implementar herramientas de internet para comunicarse durante la vejez y preservar la salud del cerebro.

Así, una publicación de The Harvard Gazette dio a conocer una investigación desarrollada por el Hospital General de Massachusetts, que  demostró que el comunicarse con otras personas puede estimular diversas funciones cerebrales entre los adultos mayores, incluso mediante interacciones en línea.

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El estudio que demostró los beneficios de internet para mantener el cerebro joven

Utilizando herramientas tecnológicas amigables, para que aquellos adultos mayores que no contaban con conocimiento de la web pudieran manipularlas, los profesionales realizaron videollamadas con 186 participantes socialmente aislados de aproximadamente 75 años, algunos de ellos con un leve deterioro cognitivo.

Las conversaciones duraron 30 minutos y se realizaron de manera rotativa (es decir, el participante no siempre conversó con el mismo entrevistador) durante seis meses, cuatro veces a la semana. Luego, la frecuencia fue de dos veces por semana durante otros seis meses.

En paralelo, un grupo de personas con características similares, a las que los investigadores denominaron "grupo de control", no realizaron videollamadas de tal duración sino que recibieron seguimientos cortos de 10 minutos, una vez por semana.

¿Por qué utilizar WhatsApp durante la vejez puede mantener tu cerebro saludable?

Los investigadores encontraron que una vez pasados los primeros seis meses, quienes realizaban videollamadas frecuentes y de mayor duración, obtuvieron puntuaciones más altas en la prueba de cognición global que quienes sólo se comunicaban por diez minutos de manera semanal.

Por otra parte, al final del último período, aquellas personas que realizaron las comunicaciones más extensas mejoraron en aspectos relacionados con la memoria. Según los expertos, esto sugiere que, si bien la emoción puede potenciarse mediante las llamadas cortas, para mejorar las capacidades cognitivas es necesario mantener conversaciones más largas y frecuentes.

"Proporcionar interacciones conversacionales frecuentes y estimulantes a través de Internet podría ser una estrategia eficaz de reducción del riesgo de demencia en el hogar contra el aislamiento social y el deterioro cognitivo", aseguró Hiroko H. Dodge, principal autora del estudio.