Gatos indoor: esto dicen los expertos sobre los peligros de que tu felino salga a la calle

Los gatos indoor enfrentan una serie de desafíos cuando se aventuran a salir a la calle, según advierten expertos en veterinaria. Los peligros asociados con esta decisión pueden afectar gravemente la salud y la seguridad de estos felinos domésticos.

Desde enfermedades infecciosas hasta accidentes con automóviles, los riesgos de la vida en la calle son motivo de preocupación constante para quienes adoptan gatos en entornos urbanos.

Entender cómo manejar esta situación implica conocer estos riesgos y evitarlos para garantizar el bienestar de los gatos indoor.

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¿Cuáles son los peligros que enfrenta un gato indoor al salir a la calle?

Los gatos domésticos que salen a la calle pueden enfrentar una reducción significativa en su esperanza de vida.

Según estudios realizados por veterinarios, un gato que vive exclusivamente en el interior de una casa puede vivir entre 12 y 18 años. Por el contrario, aquellos que tienen acceso al exterior suelen tener una esperanza de vida promedio de solo 3 años.

"Permitir que un gato salga a la calle lo expone a numerosos riesgos, incluyendo enfermedades infecciosas, ataques de perros, envenenamientos y accidentes de tránsito, factores que contribuyen a acortar su vida", señala Diego Pincheira, médico veterinario.

Una de las enfermedades que los gatos pueden contraer en la calle es la Leucemia Felina. Este virus se transmite a través de la saliva, especialmente cuando los gatos se acicalan entre sí. Los síntomas incluyen:

• Fiebre.

• Letargia.

• Pérdida de apetito y de peso.

Los gatos afectados por esta enfermedad corren el riesgo de desarrollar anemia.

Otra enfermedad grave es el Virus de la Inmunodeficiencia Felina, similar al VIH humano. Este virus también se transmite mediante la saliva, usualmente cuando un gato muerde a otro durante una pelea.

Los síntomas del VIF incluyen fiebre, infecciones de las encías, inflamación de ganglios y recurrentes infecciones en la piel, el tracto urinario y el sistema respiratorio.

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Gatos indoor: ¿qué debes hacer para evitar que quiera salir a la calle?

Para proteger a los gatos domésticos de los peligros del exterior, los veterinarios recomiendan mantenerlos siempre dentro del hogar.  Pincheira ofrece varias sugerencias para lograrlo:

• Estimulación diaria: juega con el gato varias veces al día para mantenerlo mentalmente activo y evitar el sobrepeso.

• Ambiente enriquecido: crea un entorno entretenido en casa es fundamental para que el gato no se aburra. Se pueden instalar cajas para que se esconda o plantar hierba gatera (catnip), que es muy estimulante para ellos.

• Espacios para escalar: a los gatos les encanta moverse tanto a nivel del suelo como en alturas. Coloca torres de repisas o estructuras donde puedan trepar y observar desde arriba es muy beneficioso.

• Vista al exterior: proveerle una ubicación frente a una ventana permitirá que tu gato disfrute de observar lo que sucede afuera. Es crucial que las ventanas estén protegidas con mallas para evitar que el gato salga.

• Paseos controlados: si vives en un departamento,  puedes sacar al gato a pasear en un área verde usando un arnés que sujete su pecho. Esto debe hacerse diariamente o semanalmente para distraerlo y ofrecerle un cambio de ambiente.

• Supervisión en el jardín: si  vives en una casa, permítele a tu gato que salga al jardín o al patio solo con arnés y bajo supervisión, evitando así que salte a la calle o a casas vecinas.

• Seguridad en el patio: puedes cercar el patio con mallas o instalar tubos en las paredes medianeras, de modo que giren cuando el gato intente trepar y no pueda pasar al otro lado.

Finalmente, la castración es un método crucial en la salud del gato, ya que esto reduce su ansiedad y el impulso de salir al exterior para buscar pareja.