Instalar un aire acondicionado parece una decisión personal que depende únicamente del propietario de una vivienda. Sin embargo, la realidad es muy diferente. La unidad exterior, ese aparato visible que se coloca en la fachada del hogar o en el patio, no es solo un elemento más: afecta a la estética del edificio. Por eso, la normativa es clara: en la inmensa mayoría de casos, necesitas el visto bueno de tu comunidad de vecinos para la instalación. La instalación de la unidad exterior de un aire acondicionado es un punto común de conflicto. Esto se debe a que, si bien es un equipo para uso individual, su colocación implica necesariamente modificar la fachada del edificio o utilizar elementos comunes, como patios, azoteas o muros exteriores en muchos casos. Según la Ley de Propiedad en Condominio, cada condómino debe respetar las propiedades individuales y el uso de las áreas comunes. Esto significa que cualquier alteración que afecte a estos espacios comunes requiere autorización de la comunidad, generalmente a través de una votación en la Junta de Propietarios. La fachada pertenece a todos los vecinos, y su imagen y mantenimiento son una responsabilidad compartida. La comunidad debe garantizar que la instalación no afecte la estética general, no cause ruidos o molestias a otros vecinos, y que el desagüe del equipo se canalice adecuadamente. Las consecuencias legales de instalar un aire acondicionado o realizar cualquier obra que afecte un bien común sin la autorización requerida por la Ley de Propiedad en Condominio y el Reglamento Interno pueden ser serias. La principal es la Demanda de Retiro y Restitución del Estado Original. La administración, actuando en representación de la Junta de Propietarios, puede iniciar una acción judicial contra el condómino infractor. El tribunal puede ordenar la retirada inmediata del equipo de aire acondicionado y obligar a restituir la fachada o el área común a su estado original, siendo el infractor el responsable de cubrir todos los gastos derivados de la remoción y reparación. No todo está perdido si tu comunidad se niega o si vives en un edificio con restricciones estéticas. Existen soluciones como los aires acondicionados portátiles sin unidad exterior, los sistemas de conductos ocultos o la instalación en espacios privativos (terrazas propias, patios de uso exclusivo) donde no se afecte la fachada común. Los sistemas de aire acondicionado por conductos son cada vez más populares precisamente porque evitan el problema de la unidad exterior visible. Aunque requieren una inversión inicial mayor y obras en el interior de la vivienda para instalar el falso techo que oculta los conductos, a medio plazo resultan más discretos, silenciosos y eficientes. Otra alternativa en auge son los sistemas de aerotermia o climatización por suelo radiante-refrescante, que utilizan bombas de calor de alta eficiencia y no requieren unidades exteriores visibles en fachada. Para quienes viven en viviendas unifamiliares o áticos con terraza de uso privativo, la situación es diferente. Si la unidad exterior puede instalarse en un espacio que no sea visible desde la vía pública y que forme parte exclusiva de tu propiedad, generalmente no necesitas autorización comunitaria. Sin embargo, sigue siendo obligatorio cumplir con las ordenanzas municipales sobre ruido. Existen también casos en los que la comunidad no puede negarse legalmente a la instalación. Por ejemplo, si el edificio ya cuenta con numerosas instalaciones similares y denegar el permiso supondría un trato discriminatorio.