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Con más de cuatro siglos y medio de historia, una ciudad del norte conserva un título que la distingue del resto del país: es considerada la ciudad más antigua de Argentina.
Fundada en 1553, se convirtió en un punto estratégico para la expansión colonial y desde allí partieron expediciones que fueron fundamentales para la fundación y el desarrollo de otras, entre ellas Córdoba, Salta y Jujuy.
La ciudad que nació en 1553 y se convirtió en la “Madre de Ciudades”
Santiago del Estero fue fundada el 25 de julio de 1553 por Francisco de Aguirre y es reconocida tradicionalmente como la ciudad más antigua de la Argentina que se mantiene en pie. Su origen se remonta a los primeros años de la presencia española en el actual territorio nacional, cuando la región comenzó a adquirir importancia estratégica para la expansión colonial.
Su ubicación fue determinante. La ciudad funcionó como uno de los principales puntos de organización de las expediciones españolas hacia distintos sectores del territorio.
Por ese motivo, su historia quedó estrechamente vinculada con la fundación y el desarrollo de otros centros urbanos que posteriormente tendrían un papel central en la Argentina.
De allí surge uno de sus apodos más conocidos: “Madre de Ciudades”, una denominación que refleja precisamente su influencia en el proceso de expansión y organización territorial durante el siglo XVI.
Desde Santiago del Estero partieron expediciones que dieron origen a otras ciudades
Durante la etapa colonial, Santiago del Estero tuvo una importancia que fue mucho más allá de sus propios límites. La ciudad se convirtió en un centro desde el cual se impulsaron expediciones hacia diferentes regiones del actual territorio argentino.
Ese proceso estuvo relacionado con la creación de ciudades como Córdoba, San Miguel de Tucumán, Salta y Jujuy, entre otras. Por su protagonismo en estas primeras etapas de la colonización, Santiago del Estero ocupó un lugar destacado dentro de la estructura de la Gobernación del Tucumán.
El legado de aquel período todavía forma parte de la identidad santiagueña. La ciudad conserva edificios, instituciones y espacios que permiten reconstruir diferentes momentos de su extensa historia, mientras que sus tradiciones populares mantienen vigente una identidad cultural construida durante generaciones.
Entre los sitios históricos se encuentra la Catedral Basílica Menor, mientras que el Museo Histórico Provincial Dr. Orestes Di Lullo reúne piezas y documentos vinculados con la evolución histórica de la provincia y de sus habitantes.
Más de 470 años después, mantiene vivo su legado histórico y cultural
La antigüedad de Santiago del Estero trasciende los registros históricos y se mantiene vigente en la identidad cultural de la Argentina. La ciudad continúa siendo uno de los principales referentes del norte del país y conserva tradiciones que forman parte del patrimonio cultural nacional.
El folclore ocupa un lugar central en esa identidad. Celebraciones como la Fiesta de la Abuela Carabajal convocan cada año a familias, músicos y visitantes en torno a expresiones que mantienen vivas las raíces de la música popular y el legado de una de las familias más emblemáticas del género.
En paralelo, Santiago del Estero experimentó una significativa transformación urbana durante las últimas décadas. La construcción del Estadio Único Madre de Ciudades, junto con las obras de infraestructura y las mejoras en conectividad, reflejan el proceso de modernización de una ciudad que busca consolidar su desarrollo sin desvincularse de su patrimonio histórico y cultural.
Con más de 470 años de historia, Santiago del Estero ocupa así un lugar excepcional en la historia argentina: no solo por ser considerada la ciudad más antigua del país, sino también por su papel como punto estratégico desde el cual se impulsaron expediciones y procesos de expansión que contribuyeron a la fundación y desarrollo de otras ciudades fundamentales de la Argentina.
