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La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) capturó a través del telescopio James Webb una fotografía en primer plano de más de cincuenta estrellas en el momento exacto de su nacimiento.
La imagen, publicada este miércoles 12 de julio, permite acceder a una región de formación estelar cercana a la Tierra. El área, ubicada a 390 años luz de distancia, está conformada por gases iluminados, hidrógeno y capullos hechos de polvo cósmico.
De acuerdo con los astrofísicos, este descubrimiento permite entender un fenómeno poco explorado: el nacimiento de estrellas similares a nuestro Sol.
"Es como un vistazo de cómo se habría visto nuestro propio sistema hace miles de millones de años cuando se estaba formando", declaró Eric Smith, científico de la NASA.
¿Cómo es el nacimiento de estrellas similares a nuestro Sol?
En la fotografía tomada por el telescopio James Webb se puede visualizar "enormes chorros bipolares de hidrógeno molecular, representados en color rojo, que dominan la imagen, y aparecen horizontalmente de un lado a otro en el tercio superior y verticalmente en el lado derecho", explicó la NASA.
De acuerdo con los expertos, este evento sucede cuando un astro estalla por primera vez a través de su propia envoltura de polvo cósmico.
"La imagen de Rho Ophiuchi obtenida por Webb nos permite presenciar con nueva claridad un período muy breve en el ciclo de vida de las estrellas. Nuestro propio Sol experimentó una fase como esta, hace mucho tiempo, y ahora tenemos la tecnología para ver el comienzo de la historia de otra estrella", aseguró Klaus Pontoppidan, encargado en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore.
Esta representación, invaluable para la comunidad científica, indica que futuros sistemas planetarios están potencial formación.
¿Qué es el telescopio James Webb?
El telescopio espacial James Webb es un observatorio espacial desarrollado con la colaboración de catorce países. Es operado por tres organizaciones: Agencia Espacial Europea, Agencia Espacial de Canadá y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Su principal objetivo es observar eventos y objetos distantes del universo, como la formación de las primeras galaxias, que están fuera del alcance de instrumentos terrestres y espaciales actuales.
Además, esta herramienta atraviesa los gases y polvos que oscurecen el cosmos, para revelar características nunca vistas y mostrar detalles con precisión.
"En su primer aniversario, el telescopio espacial James Webb ya cumplió su promesa de desplegar el universo, regalando a la humanidad un impresionante tesoro de imágenes y ciencia que durará décadas", reflexionó Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misión Científica de la NASA.
