A la adversa situación que atraviesan las fabricantes nacionales Metalfor y Pauny, se suma otra empresa del sector de maquinaria agrícola que da pelea en el mercado y enfrenta dificultades financieras.
La compañía atraviesa una crisis financiera que obligó a cerrar temporalmente su planta de Villa Constitución, en Santa Fe, y a despedir a más de 100 trabajadores.
Se trata del Grupo Plantium, una firma local propiedad del empresario Jorge Gentili, dedicada al desarrollo y fabricación de tecnología para el agro.
El recorte alcanzó a más de 80 empleados de ese establecimiento y a 20 trabajadores de su centro de desarrollo en Rosario. La intención de Gentili es conservar una estructura de entre 60 y 70 personas en total.
El deterioro de las cuentas también quedó reflejado en sus compromisos financieros. Según los registros de la Central de Deudores del Banco Central, Plantium acumula una deuda bancaria cercana a los $ 9700,3 millones.
A ese panorama se suman 63 cheques rechazados sin cancelar por un total de $ 350,5 millones. Los rechazos se acumularon entre agosto y octubre de este año.
La situación alcanza también a Gentec, otra compañía vinculada a la firma que provee componentes y equipamiento a fabricantes de maquinaria agrícola. Según las cifras difundidas sobre ambas sociedades, Gentec acumula otros $ 4011,2 millones de deuda bancaria y más de $ 319,4 millones en 229 cheques rechazados.
El problema que vino de Oriente
En declaraciones a medios especializados, Gentili explicó que las dificultades comenzaron a profundizarse en 2024, cuando se redujeron los pedidos de los fabricantes de maquinaria agrícola. La empresa esperaba que la actividad se recuperara durante 2025 y 2026, pero las ventas no alcanzaron para sostener su estructura.
El empresario sostuvo que mantuvo el nivel de gastos y recurrió a financiamiento para atravesar ese período, con la expectativa de que las exposiciones comerciales del sector, como Expoagro y Agroactiva, impulsaran nuevos pedidos. Sin embargo, los resultados quedaron por debajo de lo esperado y el endeudamiento siguió creciendo.
A la caída de la demanda se sumaron los problemas para cobrarles a algunos de sus clientes.
Gentili mencionó particularmente a Metalfor que enfrenta una crisis operativa y financiera y está por presentarse en concurso de acreedores. También señaló dificultades de pago de Pauny y afirmó que AGCO dejó de comprarle productos a Gentec.
La situación de estas compañías impactó sobre el flujo de fondos del grupo. Plantium dependía de los pedidos de fabricantes de maquinaria para colocar parte de sus desarrollos y equipos, mientras que Gentec abastecía a ese mismo segmento con componentes y soluciones tecnológicas.
Otro factor que presionó sobre el negocio fue el ingreso de maquinaria y tecnología importada, con precios inferiores a los de fabricación nacional. La competencia se sumó a un mercado local con menores niveles de actividad y dificultades de financiamiento para los productores y fabricantes.
Pese al ajuste, Gentili sostiene que la empresa conserva desarrollos con potencial comercial y que busca mantener abierta esa línea de trabajo. En ese sentido, mencionó consultas desde el exterior y el interés de una compañía de Polonia en adquirir productos de Plantium.
El plan inmediato es reorganizar las operaciones con una dotación menor y concentrarse en las áreas que considera necesarias para sostener el negocio.
Un sector que aún mantiene números en rojo
La crisis de Plantium se enmarca en una caída del sector de maquinaria agrícola.
Durante septiembre se patentaron 493 unidades, una caída del 20,6% a nivel interanual y un 18,6% menos con relación a los volúmenes de agosto cuando se patentaron 606 máquinas, según informó la Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina (Acara).
La caída mensual atravesó a todos los segmentos: los patentamientos de cosechadoras disminuyeron un 6,3%, las pulverizadoras un 6%, y los tractores otro 21,1%.
De tal modo, el acumulado del año arrojó una variación negativa de 0,7% y alcanzó las 5098 unidades patentadas.
