El experimento científico que cambia todo lo que sabemos de la energía y refuta una ley de la naturaleza
Una investigación científica cuestionó todo lo que sabíamos sobre cómo funciona la energía en el mundo físico.
Se confirmaron los resultados de un experimento que podría cambiar la ley más importante de toda la ciencia física. Se trata de los resultados de una investigación de 2022 donde un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) en California pudo lograr algo sin precedentes: el experimento, conocido como NIF (National Ignition Facility) logró producir una reacción de fusión nuclear que generó 2,5 megajulios de energía, superando por primera vez la cantidad de energía (1,9 megajulios) que se utilizó para iniciarla.
El experimento NIF utilizó 192 láseres de alta potencia que fueron sincronizados y enfocados con precisión milimétrica en una pequeña cápsula del tamaño de una goma de borrar. La intensa energía láser comprimió y calentó la cápsula, que contenía una mezcla de isótopos de hidrógeno: deuterio y tritio. La compresión extrema provocó que los núcleos atómicos del deuterio y el tritio se fusionaran, liberando una cantidad significativa de energía en forma de calor y rayos X.
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El experimento que desafía todo lo que entendemos de la física
La reacción de fusión en sí misma duró solo 100 billonésimas de segundo, un tiempo extremadamente breve pero suficiente para generar un exceso de energía del 20%. Este resultado representa un salto cualitativo en la investigación de la fusión nuclear, ya que por primera vez se ha logrado producir más energía de la que se ha invertido en el proceso.
El éxito del experimento NIF permite pensar en un futuro energético más sostenible y limpio. La fusión nuclear se considera una alternativa prometedora a los combustibles fósiles, ya que ofrece muchas ventajas.
Si se logran controlar los resultados de este experimento se podrían pensar en aplicaciones muy importantes tales como:
- Combustible abundante: El deuterio y el tritio se pueden obtener del agua de mar, lo que significa que el combustible para la fusión nuclear es prácticamente ilimitado.
- Energía limpia: La fusión nuclear no produce gases de efecto invernadero ni emisiones contaminantes.
- Seguridad: El proceso de fusión nuclear es intrínsecamente seguro, ya que no hay riesgo de fugas o explosiones.
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