Las ventas navideñascrecieron un 5,1% en Estados Unidos y llegaron a u$s 850.000 millones, las más fuertes en los últimos seis años, según un informe de Mastercard.
Los datos incluyen ventas en tiendas físicas y por internet, entre el 1° de noviembre y el 24 de diciembre.
La Federación Nacional de Minoristas había pronosticado una mejora de entre 4,3 y 4,8%, pero se superó las expectativas.
"Desde las estanterías y el mercado on line, la confianza del consumidor se tradujo en alegría festiva para el comercio minorista", dijo Steve Sadove, asesor principal de Mastercard.
El nivel cercano al pleno empleo y el aumento de los salarios impulsaron el gasto de los consumidores, que en octubre alcanzó su nivel más alto en casi dos décadas.
Dado que la víspera de Navidad cayó lunes este año los clientes obtuvieron un día adicional para ir de compras y muchos se valieron de descuentos anticipados.
Los datos también mostraron que la confianza de los consumidores no se vio afectada por la reciente volatilidad en los mercados bursátiles de Estados Unidos ni por las preocupaciones sobre la desaceleración del crecimiento mundial.
Las ventas por internet registraran fuertes alzas, con un aumento del 19,1%, según el informe minorista SpendingPulse, publicado por la división de análisis de Mastercard.
Amazon dijo, por su parte, que tuvo una temporada festiva "récord", con 1.000 millones de artículos enviados de forma gratuita con Prime sólo en Estados Unidos.
En cambio, las ventas en grandes superficies cayeron 1,3% tras dos años de crecimiento por debajo del 2%, en gran parte debido a los cierres de tiendas.
Pero las ventas online de este grupo crecieron un 10,2%, lo que indica que las enormes inversiones en comercio electrónico para hacer frente al continuo descenso en las tiendas están dando frutos.
