News Corp, el grupo de Rupert Murdoch, estaba el viernes en lo alto de la lista cada vez más corta de opciones que Yahoo! está considerando en su intento por escapar de la oferta de adquisición no solicitada que hizo Microsoft.
Ya hubo conversaciones entre Yahoo! y News Corp acerca de una posible combinación de la rama Fox Interactive Media, de la empresa de Murdoch, con la compañía de Internet. Yahoo! obtendría el sitio de redes sociales MySpace, y News Corp se quedaría con una participación de 20% en Yahoo!, según informaron personas allegadas al proceso.
Otras fuentes informaron que otra opción sería que Yahoo! compre AOL, de Time Warner, y tercerice su servicio de búsquedas a Google.
Pero Robert Peck, un analista de Bear Stearns, no cree que ninguna de estas opciones sea viable y opina que el resultado más probable es un acuerdo con Microsoft, ya que una combinación de Yahoo! con el MSN tendrá una alcance global mucho mayor que cualquier fusión con AOL o Fox.
El directorio de Yahoo! encarará de manera diferente la próxima fase de deliberaciones. Se dice que Larry Bostock, quien asumió como presidente no ejecutivo el mismo día en que Microsoft hizo su oferta, encabeza un grupo de miembros del directorio que supervisa la situación desde el principio. La semana pasada se especulaba con la posibilidad de que Bostock asuma un control más formal del proceso, con lo que, de hecho, dejaría de lado en este tema a Jerry Yang, CEO de Yahoo!, que ha liderado los esfuerzos por encontrar una alternativa a Microsoft.
Algunas fuentes mencionaron una división en el directorio, con un grupo encabezado por Jerry Yang que prefiere cualquier opción antes que la compra hostil de Microsoft, cuya oferta está valuada en alrededor de u$s 40.380 millones. Otro grupo, que incluye al multimillonario Ron Burkle, se mostró receptivo cuando Microsoft hizo un acercamiento.
Algunos analistas ven aspectos positivos en las otras opciones de Yahoo!. Shahid Khan, de IBB Consulting, por ejemplo, señaló la enorme audiencia en Internet que aportaría una fusión Fox Interactive-Yahoo!. Los grupos podrían combinar Yahoo! Sports con Fox Sports, y Yahoo! Finance con los sitios web del Wall Street Journal y de MarketWatch.
La operación beneficiaría claramente a News Corp, que cambiaría un activo como MySpace, que aún no representa más que una promesa en Internet, por una participación en una compañía más grande que genera ganancias sustanciales. La mención de la propuesta ya ayudó a que Murdoch estableciera una valuación más alta para MySpace. Pero los inversores se muestran escépticos con respecto a una operación con News Corp y citan dificultades como la crisis del crédito y las dudas en el frente regulatorio.
