Adiós visa: quiénes son las personas que no necesitan permiso para entrar a los Estados Unidos

Cada año, millones de turistas y profesionales eligen los Estados Unidos como su destino ya sea para explorar sus vastos paisajes, aprovechar sus oportunidades de negocios o participar en eventos culturales y educativos. 

Para muchos de estos visitantes internacionales, el requisito de obtener una visa antes del viaje puede parecer desalentador y consumidor de tiempo. Sin embargo, para ciudadanos de 41 países, este requisito se levanta gracias al Programa de Exención de Visa (VWP, en inglés).

El alcance del programa de exención de visa

El VWP permite a los ciudadanos de los países participantes viajar a los Estados Unidos por turismo o negocios durante estancias de hasta 90 días sin necesidad de obtener una visa. 

Este programa no solo simplifica el proceso de entrada a Estados Unidos sino que también fortalece las relaciones internacionales y fomenta el intercambio económico y cultural.

Países participantes en el programa de exención de visa

Hasta la fecha, 41 países forman parte de este exclusivo grupo. Los beneficiados incluyen naciones europeas como Alemania, Italia, y España, así como otros países desarrollados como Japón y Australia. Recientemente, Israel se unió a esta lista, ampliando aún más el alcance global del programa.

¿Qué pueden hacer los viajeros exentos de visa en los Estados Unidos?

Los visitantes bajo el VWP pueden participar en una amplia gama de actividades tales como turismo, negocios, participar en eventos deportivos y conciertos, visitas a familiares y amigos, y tratamientos médicos. También pueden inscribirse en cursos de corta duración para estudios recreativos, como clases de cocina o seminarios, de acuerdo a El Tiempo.

Documentos y requisitos para el ingreso sin visa

A pesar de la exención de visa, los viajeros deben solicitar una autorización a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) antes de su viaje. El proceso de solicitud de ESTA es completamente en línea y requiere el pago de una tarifa administrativa. Esta autorización es válida por dos años, permitiendo múltiples entradas al país durante ese periodo.

Excepciones y restricciones para este programa

Es importante destacar que el VWP no permite actividades que involucren empleo remunerado, estudio a largo plazo, o la intención de residencia permanente. 

Además, cualquier viajero que haya visitado ciertos países con historiales de terrorismo o situaciones de emergencia después de ciertas fechas, pueden enfrentar restricciones adicionales o incluso la denegación de entrada bajo el VWP.

En conclusión, el Programa de Exención de Visa facilita el intercambio cultural y económico, proporcionando a muchos viajeros internacionales una manera más simple y rápida de explorar Estados Unidos. Sin embargo, los interesados deben asegurarse de cumplir con todos los requisitos del ESTA y estar al tanto de las restricciones que podrían afectar su elegibilidad para viajar bajo este programa.

Este acercamiento práctico al turismo y los negocios internacionales no solo beneficia a los viajeros sino que también subraya la importancia de la seguridad y la cooperación internacional en la política migratoria estadounidense.