Cambia la ciencia para siempre: descubren un sorprendente comportamiento secreto de este animal que todos conocemos
Se trata de un hallazgo que modifica todo lo que sabíamos hasta el momento de la alimentación de este animal.
El estudio del comportamiento animal ha sido motivo de fascinación científica desde siempre, pues a través de las diversas investigaciones realizadas es posible conocer aspectos de los seres vivos con los que convivimos a diario que de otra manera pasarían completamente inadvertidos.
En ese sentido, los expertos de la Universidad de Wisconsin-Eau Claire y la Universidad de California, Davis han realizado un sorprendente descubrimiento sobre la conducta de las ardillas, un animal que da el presente de manera cotidiana en miles de sectores del país.
De acuerdo con lo señalado por los autores del estudio, publicado en el Journal of Ethology, su alimentación abarca mucho más de lo que conocíamos en realidad.
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El comportamiento secreto de las ardillas que descubrieron los científicos
De acuerdo con lo informado por los expertos a través de un artículo publicado por la Universidad de California, el nuevo estudio proporciona "la primera evidencia de que las ardillas terrestres de California cazan, matan y comen ratones de campo", siendo esta investigación la pionera en rastrear el comportamiento generalizado de estos animales.
Los especialistas explican que las observaciones fueron realizadas durante este año en el marco del Proyecto de Ecología del Comportamiento a Largo Plazo de las Ardillas Terrestres de California, donde de 74 interacciones vistas de estos animales con ratones de campo entre junio y julio, un 42% representó la caza de las ardillas a los roedores.
"Nunca antes habíamos visto este comportamiento. Las ardillas son uno de los animales más familiares para las personas", afirmó Jennifer E. Smith, profesora de biología en UW-Eau Claire y añadió "este comportamiento nunca antes encontrado en la ciencia arroja luz sobre el hecho de que hay mucho más que aprender de la historia natural del mundo que nos rodea".
Por qué es importante este descubrimiento
Los expertos explican que el comportamiento carnívoro de las ardillas se observó en su punto máximo en verano, durante las dos primeras semanas de julio.
Este período coincidió con "una explosión en el número de ratones de campo en el parque", lo que sugiere que el comportamiento de caza surge en respuesta a este aumento en la disponibilidad de presas.
"El hecho de que las ardillas terrestres de California sean conductualmente flexibles y puedan responder a los cambios en la disponibilidad de alimentos podría ayudarlas a persistir en entornos que cambian rápidamente debido a la presencia de humanos", explicó el investigador Sonja Wild de la Universidad de California.
Frente al descubrimiento de este comportamiento, se abren nuevos campos de investigación para los científicos, quienes aún se cuestionan, por ejemplo, si se trata de una actividad que se transmite de padres a cachorros y cuál es el impacto ecológico de esta actividad.