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La ciencia y la medicina han demostrado que la actividad física es esencial para la calidad de vida de los individuos. E incluso, han probado las malas consecuencias de seguir una vida sedentaria.
Los adultos mayores de 65 años también deben mantenerse activos y contra todo pronóstico, la cantidad de actividad física no debe mermar en esa etapa de la vida, sino por el contrario, profundizar en la variedad de ejercicios y alternativas.
La Organización Mundial de la Salud define como actividad física a "cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos con el consiguiente consumo de energía". Entonces, caminar, andar en bicicleta, practicar deportes y juegos son entendidos como actividad física.
Beneficios de la actividad física
Más allá de la intensidad con la que se practique, la actividad física regular tiene beneficios para la salud del corazón, el cuerpo y la mente:
- Previene y gestiona enfermedades no transmisibles como las cardiovasculares, el cáncer o la diabetes,
- Reduce síntomas de depresión y ansiedad,
- Mejora las habilidades de razonamiento, aprendizaje y juicio,
- Mejora el bienestar general,
- Previene caídas,
- Mejora la salud cognitiva
- Mejora el sueño
En tanto, a la hora de definir la cantidad de actividad física adecuada, la OMS realiza una división etaria diferenciando en las diferentes franjas: lactantes -menores de 1 año-
- niños de 1 a 2 años,
- niños de 3 a 4
- niños y adolescentes de 5 a 17 años,
- adultos de 18 a 64 años
- adultos mayores de 65 años.
Cantidad de horas de actividad física para mayores de 65 años
Hecha esta diferenciación etaria y sobre la base de la importancia de la actividad física, la OMS asegura que la cantidad de horas de actividad física para los adultos de 65 años o más, sigue los mismos parámetros que la de los adultos jóvenes. A saber:
- Actividades físicas aeróbicas durante 150 a 300 minutos a la semana o bien
- Actividades físicas aeróbicas intensas durante al menos 75 a 150 minutos o una combinación entre ambos tipos a lo largo de la semana,
- Actividades de fortalecimiento muscular durante dos o más días a la semana
Finalmente, la OMS recomienda aumentar la actividad física recomendada para reducir los efectos perjudiciales del sedentarismo en la salud.
