En esta noticia
Las planchas de pelo se han convertido en uno de los electrodomésticos más populares para el cuidado personal de todo el mundo. Millones de personas utilizan a diario esta herramienta para alisar o rizar el cabello.
Esta rutina, popularizada sobre todo en mujeres, puede parecer inofensiva más allá de alguna quemadura en las manos o el pelo, pero esconde peligros que no son detectables a primera vista.
Investigadores de la Universidad de Purdue han lanzado la alerta para todas las personas que utilizan productos para el cabello, como geles, lacas o cremas. La combinación entre estos artículos y las planchas calientes pueden generar nanopartículas perjudiciales para la salud.
Según el estudio liderado por Nusrat Jung, profesora adjunta de la Escuela Lyles de Ingeniería Civil, una rutina de cuidado capilar con calor de entre 10 a 20 minutos, expone a la persona a más de 10.000 millones de partículas que se depositan directamente en los pulmones. Esta situación adversa puede dañar críticamente el sistema respiratorio.
¿Cuál es el problema con la seguridad de las planchas de pelo?
Los hallazgos han sido publicados en la revista Environmental Science & Technology, y demuestran que los productos para el cuidado del cabello pueden ser mucho más dañinos si se combinan con altas cantidades de calor emitidas por los rizadores o las planchas. Las partículas pueden provocar dificultades respiratorias y hasta inflamación pulmonar.
Al combinar productos de cuidado capilar con un calor superior a los 159 °C, las sustancias químicas de los productos capilares se liberan rápidamente al aire y provocan la formación de cantidades considerables de nanopartículas en suspensión.
Una de estas sustancias químicas volátiles es el siloxano D5, un compuesto de organosilicio que suele figurar como uno de los más abundantes en las listas de ingredientes de productos capilares. Gracias a su baja tensión superficial, inercia y textura, se ha convertido en un ingrediente común para muchos productos de cuidado personal.
Jung ha descubierto que el siloxano D5 causa efectos adversos en el tracto respiratorio, el hígado y el sistema nervioso de animales de laboratorio. Sin embargo, a altas temperaturas, los siloxanos cíclicos y otros ingredientes de productos capilares pueden volatilizarse y contribuir a la formación de grandes cantidades de nanopartículas en el aire que se depositan directamente en todo el sistema respiratorio.
¿Cuáles son los factores de riesgo en las planchas de pelo?
Si bien los resultados de las pruebas en animales de laboratorio ya son preocupantes, según Jung, existe poca información sobre su impacto en los seres humanos. Por este motivo, la sustancia química presente en productos cosméticos lavables ya ha sido restringida en la Unión Europea.
"Y ahora parece que los riesgos aéreos de estos productos, en particular las fórmulas que no requieren aclarado y que están diseñadas para ser resistentes al calor, como lacas, cremas y geles para el cabello, son incluso mayores de lo que esperábamos", dijo la experta.
Según el informe, más de 10 mil millones de nanopartículas podrían depositarse en el sistema respiratorio durante una sola sesión de peinado, con la mayor dosis en la región pulmonar, la parte más profunda de los pulmones.
Los hallazgos del estudio identificaron el peinado con calor como una fuente importante de nanopartículas en suspensión en el aire en interiores y ponen de relieve los riesgos de exposición por inhalación, previamente subestimados. Su impacto adverso podría ser perjudicial para la salud, aunque los resultados son preliminares.
Cómo usar la plancha de pelo de manera segura
En cuanto a cómo evitar el riesgo de inhalar mezclas de nanopartículas y sustancias químicas volátiles en el aire, Jung afirmó que la mejor medida es simplemente evitar el uso de estos productos, especialmente en combinación con aparatos de calefacción.
Si esto no es posible, Jung recomienda reducir la exposición y extractores de aire en el baño para una mejor ventilación. Otra manera efectiva de evitar los posibles efectos adversos es utilizar la plancha de pelo en una zona abierta, o con ventanas para limitar la acumulación de nanopartículas.