Fuente: ChatGPT imagen ilustrativa
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El cambio climático está intensificando las tormentas más temidas de la costa este de Estados Unidos, y la nueva "tormenta del siglo" amenaza con dejar a miles de pasajeros varados.
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), un poderoso nor'easter -una combinación de aire ártico y humedad del Atlántico- golpea los estados del noreste con lluvias torrenciales, vientos extremos y riesgo de inundaciones.
Según FlightAware, más de 4.800 vuelos fueron demorados y al menos 500 cancelados en aeropuertos como Nueva York, Boston, Filadelfia y Washington.
Ante esta situación, el Departamento de Transporte (DOT) recordó que los pasajeros tienen derecho a reembolso o reprogramación sin cargo cuando una cancelación impide viajar.
¿Por qué esta tormenta afecta tantos vuelos y qué se sabe de los "nor'easters"?
Los llamados nor'easters surgen del choque entre el aire frío del Ártico y las masas cálidas del Atlántico, provocando sistemas invernales intensos que azotan la costa este entre septiembre y abril.
Un nuevo análisis histórico advierte que estos eventos son cada vez más potentes:
- La velocidad de los vientos aumentó un 6% desde 1940.
- La intensidad de lluvia y nieve subió un 10%.
- El potencial destructivo general creció un 20%.
Esta combinación de factores explica por qué los aeropuertos del noreste registran interrupciones masivas, con operaciones suspendidas en cadena por razones de seguridad aérea y condiciones extremas.
¿A quiénes les corresponde el pago obligatorio o reembolso por cancelaciones?
El DOT establece que todos los pasajeros con vuelos cancelados por causas climáticas tienen derecho automático a un reembolso completo o cambio gratuito, sin necesidad de presentar reclamos adicionales.
En cambio, los retrasos prolongados no generan compensaciones monetarias, aunque las aerolíneas aplican políticas flexibles para reprogramar sin penalidad.
Políticas por aerolínea
- American Airlines: cambios sin cargo hasta el 15 de octubre para boletos emitidos antes del 10 de octubre en ciudades como Nueva York, Boston, Filadelfia y Washington D.C.
- Delta Air Lines: reprogramación hasta el 16 de octubre para vuelos en Boston, Nueva York, Newark y Norfolk.
- JetBlue Airways: cambios gratuitos hasta el 21 de octubre en rutas del noreste.
- Southwest Airlines: permite reprogramar dentro de 14 días sin diferencia de tarifa.
- Spirit y United Airlines: mantienen flexibilidad hasta el 19 y 15 de octubre, respectivamente.
Antes de dirigirse al aeropuerto, se recomienda verificar el estado del vuelo en tiempo real, ingresar al portal oficial de la aerolínea y guardar todos los comprobantes de compra.
Si el vuelo fue cancelado, el reembolso debe gestionarse directamente con la aerolínea, nunca a través de terceros. Las autoridades alertan además que el sistema podría agravarse con nuevas tormentas, por lo que conviene evitar reprogramaciones inmediatas hasta que el NWS levante la alerta.
