La competencia en el mercado regional de telefonía celular –encabezado por la mexicana América Móviles, de Carlos Slim, y la flamante Movistar, de Telefónica– promete poner presión sobre los márgenes de rentabilidad. Con los ingresos por servicios de voz amesetados, las empresas apuestan a la transmisión de datos para mejorar sus ganancias. En la Argentina, la facturación por el envío de mensajes (SMS) se multiplicó por cinco en 2004, pero sólo representa el 5% del ingreso total. El desafío para las compañías locales es llevar ese porcentaje al nivel de mercados maduros, como los europeos, donde la facturación por mensajería móvil representa el 14% del total. De acuerdo con un estudio de la consultora Pyramid Research, en 2004 se facturaron u$s 1.342 millones por transmisión de mensajes en América latina. En la Argentina, este negocio movió u$s 117 millones (340 millones de pesos), un 9% de la región, lejos de los países líderes, como México, Brasil y Venezuela. “Los ingresos por mensajería representaron el 5,8% de la facturación de las empresas en Latinoamérica, pero para 2009 llegarán al 11,3% , explicó Fernando Pafumi, director de Pyramid. Pero la mensajería es sólo una parte de los servicios de transmisión de datos. Con la adopción de nuevas tecnologías y equipos, el futuro está en el intercambio de imágenes, video y servicios de entretenimiento. “Para 2008, cerca del 50% de la facturación será por datos y el 40% provendrá de servicios de entretenimiento , aseguró Ronaldo Miranda, director de ventas de Intel para América latina. Nuevos equipos Para avanzar hacia servicios más complejos y rentables, las operadoras deben contar con equipos capaces de soportar las nuevas aplicaciones. Concientes de esto, los fabricantes apuestan a conquistar a los usuarios del segmento ABC1 con una nueva categoría de producto: el teléfono inteligente o smartphone, que combina en un equipo las funciones de teléfono y computadora de mano. La semana pasada, palmOne lanzó el Treo 650, un smartphone que tiene correo electrónico, acceso a Internet, cámara digital y organizador Palm. “Está pensado para los ejecutivos que pasan la mayor parte del tiempo fuera de su oficina y necesitan acceso móvil a la información , resaltó Miguel Hernández, director general de palmOne México. El Treo 650 ya está disponible en la Argentina en la versión GSM. “Hay varios jugadores interesados en este mercado , destacó Tara Griffin, vicepresidente de ventas para América de palmOne. La competencia promete ser feroz: Sony Ericsson, Nokia, Motorola, HP y Audiovox son algunos de los nombres que pujarán por quedarse con una porción de la torta.