"En el pueblo de Ramtop, donde se baila la verdadera danza Morris, por ejemplo, creen que nadie está finalmente muerto hasta que las ondas que causan en el mundo se apagan, hasta que el reloj al que dio cuerda se detiene, hasta que el vino que hizo ha terminado su fermentación, hasta que la cosecha que plantó se recoge. La duración de la vida de alguien, dicen, es sólo el núcleo de su existencia real". Lo anterior es sólo uno de los muchos ejemplos de la sabiduría que se esconde bajo el ingenio de los escritos del difunto Terry Pratchett. La semana pasada se produjo una más de esas ondas cuando la cocinera y activista social Jack Monroe hizo referencia a un pasaje de uno de sus libros del Discworldmientras explicaba que las medidas tradicionales de la inflación no muestran cómo las subas de precios afectan desproporcionadamente a los más pobres. La teoría de las botas de Vimes (llamada así por un personaje importante) demuestra las opciones que se niegan a los que tienen bajos ingresos y que podrían ahorrarles dinero. Los que pueden permitirse los u$s 50 que cuesta un par de botas de trabajo de alta calidad pueden sacarles más de una década de uso, mientras que los que no pueden van a comprar un par a u$s 10 que dura poco más de un año. Por lo tanto, los pobres gastarán u$s 100 durante una década y seguirán teniendo los pies mojados, mientras que los ricos gastan la mitad. La teoría de Vimes es que los ricos eran ricos porque "conseguían gastar menos dinero". El patrimonio de Pratchett ha cedido ahora a Monroe el uso del nombre para un nuevo índice de pobreza alimentaria. Ella realizó un segundo servicio al introducir a personas importantes en la sabiduría de Pratchett. Que esto sea necesario para un escritor de tanto éxito -en el momento de su muerte su obra había vendido 70 millones de ejemplares y había sido traducida a 30 idiomas- puede parecer extraño, pero Pratchett es mucho menos leído entre lo que podría llamarse la élite dirigente de lo que se podría esperar. Conozco a muchas personas inteligentes y con éxito que nunca lo han leído. Y es una pena, porque además de ser divertido y humano, era un astuto comentarista social. Una de las razones por las que la gente no lo lee es que aquellos que se toman a sí mismos demasiado en serio creen que es un desperdicio de su intelecto molestarse con la ficción fantástica cómica. Puede que sepan que es divertido, pero se toman en serio y hay un nuevo Piketty que hay que leer, no se sabe. Sin embargo, es Pratchett, y no Piketty, quien nos dice que "si tenías suficiente dinero, apenas podías cometer delitos. Sólo perpetrabas pequeñas y divertidas picardías". Su obra es un comentario social disfrazado de fantasía. Y la coherencia de su observación sobre la condición humana es notable. Pratchett señala que "la estupidez real gana siempre a la inteligencia artificial"; que "los que buscan la verdad [son] infinitamente preferibles a la presencia de los que creen haberla encontrado", y que "la historia estaba llena de huesos de hombres buenos que habían seguido órdenes malas con la esperanza de poder suavizar el golpe". También deja constancia de que un matrimonio está formado por "dos personas que están dispuestas a jurar que sólo el otro ronca". Su jefe de policía, Vimes, observa que lo que más deben temer los inocentes es que les digan que no tienen nada que temer, mientras que su benigno tirano, Vetinari, nos dice que "ninguna definición práctica de la libertad estaría completa sin la libertad de asumir las consecuencias". De hecho, es la libertad en la que se basan todas las demás". El intrigante Vetinari debería ser de lectura obligatoria para todos los estudiantes de política práctica. Otra razón para el rechazo es que hay 41 libros de Discworld y el primero no es tan bueno. Felizmente, no es necesario leerlos en orden de publicación. Una vez que se puso en marcha, Pratchett creó subseries: Witches, City watch, Industrial revolution y, mi favorita, Death Novels, que siguen las peripecias de una parca bastante simpática. La mejor manera de adentrarse en Pratchett es elegir una de estas líneas y empezar por ahí. Como ocurre con muchas grandes obras, la narrativa y la fantasía rara vez son lo importante. El valor está en la aguda mirada de Pratchett sobre la religión, la política y las estructuras de la sociedad. Elige casi cualquier tema, desde la estructura de clases hasta los prejuicios, desde la industria hasta los medios de comunicación: la espada satírica de Pratchett no tiene piedad. Sí, hay trolls, brujas y una universidad mágica, pero detrás de la exuberante tontería, sus libros tratan realmente de la política del poder, del papel del individuo y de cómo evoluciona la estructura de una sociedad. Es Dickens, pero ambientado en un reino de fantasía. Pratchett combina así el comentario social de Boz, las maquinaciones de Maquiavelo, la teoría política de Mill y la filosofía de Arendt, y todo ello con magos, chistes y una parca que podría "asesinar a un curry". Sabiduría, humanidad y comentario social serio. Parece algo que la gente seria podría tomarse en serio.
Por qué hay que leer menos a Thomas Piketty y más a Terry PratchettPor qué hay que leer menos a Thomas Piketty y más a Terry Pratchett