Escapadas: queda a 2 horas de Sevilla y tiene las más impresionantes ruinas romanas
Ubicada en la comunidad de Extremadura, Mérida se destaca por otras ciudades españolas por su enorme cantidad de ruinas del Imperio Romano. Qué se puede visitar en esta ciudad.
No hay un sólo motivo para elegir el destino para una escapada. Algunos prefieren lugares donde haya vistas espectaculares o contacto directo con la naturaleza; otros priorizan la gastronomía, eligiendo aquellos lugares con platos únicos o bebidas características. Sin embargo, hay quienes buscan que su viaje esté lleno de historias y anécdotas de antaño.
Uno de los lugares con más historia en España es Mérida. La ciudad extremeña conserva muchos espacios y edificaciones que datan de los tiempos del Imperio Romano. Esta combinación de clásico y moderno atrae a visitantes de todo el mundo, deseosos de aprender más sobre el origen de este lugar.
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Historia de Mérida
Situada en el suroeste de España, Mérida fue fundada en el año 25 a.C. por el cónsul romano Marco Vipsanio Agripa. La ciudad, que en ese entonces se llamaba Emerita Augusta, fue establecida como un asentamiento para veteranos retirados de las legiones romanas. Su ubicación estratégica en la Vía de la Plata, una antigua ruta comercial y militar que conectaba Astorga con Sevilla, la convirtió en un importante centro administrativo y cultural en la provincia romana de Lusitania.
Durante el período romano, Mérida prosperó y fue dotada de numerosos edificios públicos, monumentos y servicios, como teatros, anfiteatros, templos, puentes y acueductos. Muchos de estos monumentos siguen en pie hoy en día y han sido designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Tras la caída del Imperio Romano, la ciudad experimentó una serie de cambios en el poder. Primero fue ocupada por los visigodos en el siglo V d.C., quienes establecieron un reino en la península Ibérica y convirtieron a Mérida en una de sus principales ciudades. En el siglo VIII, fue conquistada por los musulmanes durante la expansión del Califato Omeya, convirtiéndola en uno de los centros de gobierno y cultura islámica en la región.
Tras la reconquista bajo el liderazgo del rey Alfonso IX de León, en 1230, Mérida se integró en la Corona de Castilla. Esto le hizo perder parte de su importancia política y económica frente a otras ciudades de la península. Sin embargo, su rica historia y patrimonio arquitectónico han sido preservados y restaurados a lo largo de los siglos.
Qué hacer en Mérida
Teatro Romano
Uno de los monumentos más emblemáticos e importantes de la ciudad y de toda España, el Teatro Romano de Mérida fue construido en el siglo I a.C. Fue diseñado para entretener a la población local con representaciones teatrales, musicales y poéticas, así como para promover la cultura romana en la provincia de Lusitania.
Esta edificación ha sido objeto de varias excavaciones y restauraciones desde su descubrimiento en el siglo XVI. Hoy en día, el teatro está en excelente estado de conservación y sigue siendo utilizado para eventos culturales y artísticos, como el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, el cual se celebra anualmente y presenta tanto obras clásicas griegas y romanas como adaptaciones modernas.
Alcanzaba Árabe
Se trata de una fortaleza construida durante la época de dominación islámica en la península Ibérica. Fue erigida en el siglo IX bajo el gobierno del emir cordobés Abd al-Rahman II y está ubicada a orillas del río Guadiana, cerca del Puente Romano. La Alcazaba fue diseñada tanto para funciones militares como administrativas y servía como residencia para gobernadores y comandantes musulmanes de la región.
Tras la Reconquista cristiana de Mérida en 1230, fue utilizada por las autoridades cristianas y experimentó algunas modificaciones. Sin embargo, la mayor parte de la estructura original se ha mantenido y puede ser visitada hoy en día.
La Alcazaba ofrece una perspectiva interesante sobre la historia y la cultura de Mérida durante la época islámica. Además, desde las murallas y torres de la fortaleza, se pueden disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad y el río Guadiana.
Museo Nacional de Arte Romano
Inaugurado en 1986, el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida es uno de los principales museos de España dedicado a la historia y la cultura de este período de la península ibérica. Fue diseñado por el arquitecto español Rafael Moneo, quien creó un edificio moderno que incorpora elementos arquitectónicos como arcos de ladrillo y una disposición de espacios inspirada en las basílicas romanas.
El museo alberga una extensa colección de objetos y artefactos descubiertos en Mérida y sus alrededores, que datan de la fundación de la ciudad hasta la época tardorromana. La colección incluye esculturas, mosaicos, monedas, cerámicas, joyas, inscripciones y objetos de la vida cotidiana que ofrecen una visión detallada de la sociedad, la economía, la religión y la cultura de la antigua Emerita Augusta.
Concatedral de Mérida
Este importante edificio religioso y patrimonial está ubicado en el casco antiguo de la ciudad. Fue construida en el siglo XIII, tras la reconquista de Mérida por las fuerzas cristianas, y se erigió sobre las ruinas de una antigua basílica visigoda del siglo VI y un templo romano anterior.
La Concatedral de Santa María la Mayor es un ejemplo de arquitectura gótica, aunque también presenta elementos románicos y mudéjares debido a las sucesivas modificaciones y restauraciones a lo largo de los siglos. Fue elevada al rango de concatedral en 1994, compartiendo la sede episcopal con la Catedral de Badajoz.
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Gastronomía
La gastronomía de Mérida es un reflejo de la rica historia y cultura de la región de Extremadura, conocida por su sencillez, ingredientes frescos y sus sabrosos platos tradicionales que se han transmitido de generación en generación.
Entre la amplia variedad de platos locales se destacan las migas, el gazpacho extremeño, la caldereta de cordero y la sopa de tomate. También se destaca el jamón serrano de Extremadura, famoso en el mundo por su sabor y textura excepcionales.
Cómo llegar a Mérida
Desde Sevilla
El trayecto es de aproximadamente 200 km y llevará alrededor de 2 horas. Se debe tomar la autovía A-66 (también conocida como Ruta de la Plata) en dirección norte hacia Mérida.
Desde Salamanca
Tomando la autovía A-66 en dirección sur se puede llegar a Mérida en tres horas y media. La distancia entre ambas ciudades es de 330 km.
Desde Madrid
Para llegar desde la Capital del país se puede tomar la autovía A-5 en dirección suroeste hacia Badajoz y luego tomar la salida hacia Mérida. La distancia es de aproximadamente 340 km y te llevará alrededor de 3 horas y 30 minutos.
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