LaLiga: por una denuncia, Google dio de baja una app para ver fútbol gratis

LaLiga española de fútbol de primera división lleva varios años librando una guerra contra los sitios y servicios piratas. Al igual que la Premier League británica y la Serie A italiana, LaLiga se centra en las plataformas de retransmisión en directo sin licencia que ofrecen acceso barato o incluso gratuito a contenidos por suscripción.

Específicamente, los principales objetivos de LaLiga son los sitios web gratuitos de streaming y los proveedores de IPTV por suscripción. Todos los servicios se enfrentan a un posible bloqueo por parte de los proveedores de servicios de internet en virtud de medidas cautelares dinámicas, que incorporan flexibilidad para hacer frente a las contramedidas piratas con mayor eficacia.

Cuando el año pasado, LaLiga etiquetó docenas de reproductores de vídeo por software como herramientas de piratería, el umbral de ilegalidad quedó de repente mucho menos claro. Ahora, a instancias de la Comisión Europea, Google deberá borrar de su Play Store "IPTV Smarters Pro", una plataforma de IPTV.

LaLiga apunta a los reproductores de vídeo y dice que son "ilegales"

En un escrito presentado a la Comisión Europea a principios de 2022, LaLiga señalaba a unos 20 servicios de IPTV y 30 sitios de streaming. Un simple vistazo habría revelado la naturaleza sin licencia de estas plataformas, pero LaLiga también nominó a más de 80 reproductores de vídeo de software, muchos de ellos disponibles para su descarga en Google Play y App Store de Apple.

"Es importante destacar que todas estas aplicaciones reproductoras permiten el consumo de una innumerable cantidad de contenidos audiovisuales como deportes, películas, canales de televisión de series, etc. Es decir, este problema afecta a toda la industria audiovisual y del entretenimiento en general", señala LaLiga en la presentación que puede leerse aquí.

El objetivo de la presentación era que algunas o todas estas aplicaciones fueran incluidas en la Lista de Vigilancia de la Falsificación y la Piratería 2022 de la UE. Cuando el informe se publicó a principios de diciembre de 2022, sólo una de las aplicaciones más populares aparecía en la sección "Aplicaciones contra la piratería".

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Qué es IPTV Smarters
IPTV son las siglas de Television por Protocolo de Internet. Esto significa que la televisión llega a través de una dirección IP, es decir, a través de internet.En palabras sencillas, es una forma de transmitir televisión online, pero diferente a la que utilizan las plataformas populares de streaming, como Netflix o Amazon Prime Vídeo (porque no tienen ancho de banda reservado, así que la calidad depende del volumen de tráfico de la red).
Específicamente, IPTV Smarters es una aplicación multidispositivo que nos permite usar y ver enlaces IPTV en todo tipo de aparatos. Es una de las más completas que podemos utilizar en Android en teléfonos móviles y tabletas, pero también en otros dispositivos como sticks o box para televisores con este sistema operativo.

El reclamo de la Comisión Europea

"Las partes interesadas del sector audiovisual denunciaron la inclusión de IPTV Smarters en la lista de vigilancia como una solución IPTV llave en mano de la India", escribió la Comisión en su decisión, que puede leerse aquí, según reporta TorrentFreak.

"Según los informes, se trata de una solución de software de IPTV que opera bajo la marca WHMCS Smarters y ofrece diseño y desarrollo de sitios web, aplicaciones personalizadas en varias plataformas y una plataforma de facturación. También ofrece un reproductor multimedia IPTV a través de la APP IPTV Smarters Pro".

Al mencionar también la vertiente WHMCS del negocio de Smarters, la Comisión Europea no sólo fue más allá de la funcionalidad de la app IPTV Smarters Pro, sino que lo hizo bajo el epígrafe "App de piratería".

Sin embargo, el planteamiento de la CE no es nuevo. El pasado mes de octubre, la Motion Picture Association propuso a WHMCS Smarters la categoría de "mercado notorio" en su propuesta al Representante de Comercio de Estados Unidos. La MPA calificó toda la plataforma WHMCS Smarters de "piratería como servicio (PaaS)" pero, al igual que la CE, no llegó a formular acusaciones concretas.

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Basándose en sus informes públicos a las autoridades, los titulares de derechos consideran obviamente que Smarters es problemático. Los informes de la CE y la USTR se dirigen a gobiernos y autoridades de todo el mundo, pero a falta de acusaciones concretas, se desconoce dónde y cómo culminará todo esto. 

Mientras tanto, LaLiga acaba de anunciar el éxito de una acción legal en España.

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Un tribunal ordena a Google retirar IPTV Smarters Pro

En un comunicado de prensa de finales de diciembre en el que celebraba sus éxitos contra la piratería en los últimos 12 meses, LaLiga anunció el resultado de las acciones legales emprendidas contra el software IPTV Smarters Pro.

El 22 de diciembre de 2022, el Juzgado de Instrucción Nº 53 de Madrid dictó un auto -previo informe favorable del Ministerio Fiscal- por el que, considerando las medidas cautelares solicitadas por LaLiga, acordaba retirar de la tienda de Google (Google Play) la conocida aplicación de reproducción 'IPTV SMARTERS PRO', que una vez instalada permitía -según las conclusiones de un informe de la UDEV- ver canales de televisión premium en los que se emitían partidos de LaLiga entre otros contenidos.

En la declaración de LaLiga, se señala claramente a la UDEV (Unidad de Delincuencia Especializada y Violenta), una unidad especializada de la Policía Nacional española, como la entidad responsable de verificar que realmente se estaba produciendo una infracción.

Así que, en resumen, LaLiga pidió medidas cautelares contra el software, la UDEV determinó la infracción y emitió un informe al respecto, y la satisfacción del fiscal con la solicitud y las pruebas hizo que el juzgado de instrucción Nº 53 de Madrid considerara que las "medidas cautelares" eran apropiadas.

Al momento, ya no aparece esta aplicación en Google Play.