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El gobierno de Estados Unidos sigue implementando recortes masivos en distintas áreas, y esta vez le tocó al sector de la salud. El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anunció un drástico plan de reestructuración en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que contempla la eliminación de 10.000 puestos de trabajo.
Esta medida generó incertidumbre sobre cómo podría afectar a la población y a los servicios esenciales. Sin dudas que el impacto de esta decisión es significativo, ya que se suma a las 10.000 renuncias voluntarias que experimentó la agencia en los últimos meses. Como resultado, el HHS reducirá su plantilla de 82.000 empleados a solo 62.000.
Recortes masivos en el área de Salud
A través de un comunicado oficial, el Departamento de Salud y Servicios Humanos detalló que su estructura será reorganizada, reduciendo sus divisiones de 28 a 15. Entre los cambios, se anunció la creación de una nueva entidad llamada "Administración para una América Saludable", además de la disminución de 10 a 5 oficinas regionales.
Según el HHS, esta reestructuración permitirá ahorrar 1.8 mil millones de dólares anuales. Además, aseguraron que su principal objetivo será combatir la epidemia deenfermedades crónicasen Estados Unidos, priorizando el acceso a alimentos más saludables, la eliminación de toxinas ambientales y la mejora en la calidad del agua.
"No solo estamos reduciendo la expansión burocrática. Estamos reajustando la organización con su misión principal y nuestras nuevas prioridades para revertir la epidemia de enfermedades crónicas. Este Departamento hará más, mucho más, a un menor costo para el contribuyente", declaró el secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., en el comunicado.
Recortes del HHS: impacto en la seguridad alimentaria
Uno de los aspectos que más preocupa a los expertos es cómo estos recortes afectarán el suministro de alimentos en Estados Unidos. Aunque se ha implementado una nueva base de datos en lapágina web de la FDA para rastrear sustancias químicas en los alimentos, no está claro cómo esta herramienta garantizará una mejora real en la seguridad alimentaria.
Especialistas advierten que la reducción de personal en el HHS y la FDA podría debilitar la capacidad del gobierno para supervisar y regular la calidad de los alimentos. Peter Pitts, cofundador del Centro para la Medicina en el Interés Público, calificó la medida como una propuesta "lista, fuego, apunten", sugiriendo que la estrategia de recortes no ha sido suficientemente planificada.
Recortes en la FDA: impacto en medicamentos y dispositivos médicos
Dentro de los cambios en el HHS, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) perderá 3,500 empleados de tiempo completo. A pesar de que el Departamento de Salud insiste en que los recortes no afectarán la aprobación de medicamentos ni dispositivos médicos, expertos como JP Leider, director del Centro de Sistemas de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, advierten que estos despidos podrían ralentizar significativamente los procesos regulatorios.
El problema radica en que muchos de los empleados que serán despedidos, aunque no trabajen directamente en la evaluación de fármacos, cumplen funciones administrativas esenciales para agilizar la aprobación de medicamentos y dispositivos médicos. Sin este personal, el tiempo de espera para nuevas terapias y tecnologías podría extenderse considerablemente.
Recortes en Medicare y Medicaid: ¿qué pasará con los beneficiarios?
Uno de los temas que más preocupa a la población es si estos cambios afectarán los programas de Medicare y Medicaid. Aunque el HHS ha asegurado que la reestructuración no impactará en la cobertura de estos servicios, algunos defensores del sistema de salud han advertido que el Congreso podría impulsar nuevos recortes, lo que pondría en riesgo la asistencia para miles de personas de bajos ingresos.
En total, 300 empleados de Medicare y Medicaid perderán sus puestos, y aunque el gobierno sostiene que los servicios no se verán perjudicados, los expertos creen que una reducción de personal podría derivar en procesos más lentos, dificultades en la atención al público y retrasos en la asignación de beneficios.
