Estados Unidos confirma que se les podrá pagar menos del salario mínimo a todos estos trabajadores

Desde 2009, el salario mínimo federal en los Estados Unidos es de 7,25 dólares por hora, aunque cada jurisdicción puede imponer mínimos más elevados como los USD 16,50 del estado de California o los USD 17,50 de Washington D. C.

Sin embargo, la ley ampara que a ciertos tipos de trabajadores se les pague incluso menos que este monto básico. Este tipo de retribuciones están permitidas en todo el territorio estadounidense, de acuerdo con la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA).

Ante esta normativa, es importante que cada trabajador conozca en qué casos su situación puede quedar excluida del salario mínimo vigente y qué requisitos deben cumplir sus empleadores.

¿Quiénes pueden recibir menos del salario mínimo en Estados Unidos?

Bajo la FLSA, Estados Unidos permite pagar menos del salario mínimo federal a determinados perfiles laborales, siempre que el empleador cumpla con los requisitos establecidos por el Departamento de Trabajo. Entre los principales grupos alcanzados por esta disposición, se destacan:

Menores de 20 años

• Pueden recibir USD 4,25 por hora durante los primeros 90 días consecutivos de empleo.
• Este período incluye los días corridos desde el primer día trabajado, sin importar cuántas horas se cumplan.
• Luego del día 91, deben comenzar a recibir el salario mínimo vigente.
• No se permite despedir a otro trabajador para reemplazarlo con alguien a este salario reducido.

Estudiantes de tiempo completo

• Si trabajan en comercios minoristas, servicios, agricultura o universidades.
• Deben estar contratados por un empleador con certificado autorizado.
• Pueden cobrar entre el 85% y el 100% del salario mínimo.
• Tienen un tope de 20 horas semanales durante el ciclo escolar y 40 horas en vacaciones.

Estudiantes aprendices

• Deben estar en un programa de educación vocacional.
• Pueden ser remunerados entre el 75% y el 100% del salario mínimo.
• Solo aplica a jóvenes de al menos 16 años (o 18 si el empleo es riesgoso).
• Esta condición se mantiene mientras sigan inscriptos en el programa formativo.

Otras situaciones que permiten pagar menos del salario mínimo

Además de jóvenes y estudiantes, la FLSA contempla otras excepciones en las que Estados Unidos confirma que se les podrá pagar menos del salario mínimo a ciertos trabajadores en situaciones especiales:

Trabajadores con discapacidad

• Se aplica cuando la capacidad productiva del trabajador está limitada por una condición física o mental.
• Incluye casos de ceguera, enfermedades mentales, parálisis cerebral, adicciones, entre otros.
• El salario puede calcularse en proporción al rendimiento comparado con un trabajador sin discapacidad.
• El empleador debe tener un certificado autorizado que justifique esta modalidad.

Empleados que reciben propinas

• Pueden cobrar USD 2,13 por hora si sus propinas completan el monto del salario mínimo federal.
• El total percibido por hora (salario + propinas) debe alcanzar al menos USD 7,25.
• Esta modalidad es común en sectores como gastronomía y hospitalidad.

Salario mínimo por estado en 2025

A continuación, se presenta una tabla con el salario mínimo por estado en 2025. Es importante tener en cuenta que algunos estados no tienen una ley de salario mínimo estatal y, por lo tanto, se aplica el salario mínimo federal de 7,25 dólares por hora.

Algunos estados, como Florida, tienen aumentos programados durante el año. Por ejemplo, el salario mínimo en este estado aumentará a 14,00 USD el 30 de septiembre de 2025.

Para obtener información más detallada y actualizada sobre el salario mínimo en cada estado, se recomienda consultar el sitio oficial del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.