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Un estudio reciente obliga a reescribir lo que sabemossobre los dinosaurios: investigadores identificaron una "estadística prehistórica" que pasó inadvertida durante décadas y que podría cambiar la historia de su extinción.
El hallazgo, publicado en la revista Current Biology, pone en duda la creencia de que los dinosaurios ya estaban en declive antes del impacto del asteroide que acabó con la mayoría de las especies hace 66 millones de años.
Los científicos, liderados por expertos de University College London, analizaron miles de fósiles y concluyeron que la supuesta caída de las especies de dinosaurios podría deberse a la falta de registros fósiles, no a una reducción real de su diversidad.
¿Qué es la "estadística prehistórica" que cambia lo que sabemos de los dinosaurios?
La nueva "estadística prehistórica" surge del análisis de más de 8,000 fósiles de Norteamérica que abarcan los 18 millones de años previos al impacto del asteroide.
El estudio revela que la cantidad de dinosaurios hallados parece disminuir antes de su extinción, pero esto se debería a que hay menos rocas expuestas y accesibles para los investigadores, no a una verdadera disminución en la población.
Utilizando modelos de ocupación y dividiendo el territorio en cuadrículas, los expertos calcularon que las áreas habitadas por cuatro grandes grupos de dinosaurios se mantuvieron estables, mientras que la probabilidad de encontrar fósiles bajó por factores geológicos y no por extinción.
¿Por qué este descubrimiento obliga a reescribir la historia de los dinosaurios?
El hallazgo demuestra que muchas teorías sobre el supuesto declive de los dinosaurios se basan en un registro fósil incompleto, influenciado por cambios en el paisaje, la erosión y la accesibilidad de las capas rocosas.
Esto significa que los dinosaurios podrían haber mantenido su diversidad hasta el final del Cretácico, desmintiendo la idea de que estaban condenados a desaparecer.
Según los autores, si el asteroide no hubiera impactado, los dinosaurios probablemente habrían seguido compartiendo el planeta con otros animales actuales.
El avance científico no solo desafía viejas creencias, sino que también abre nuevas preguntas sobre la evolución y la extinción masiva en la historia de la Tierra.
