Como sucede la mayoría de los veranos, la guerra entre Coca-Cola y Pepsi recrudece a medida que sube la sensación térmica. Esta vez, la pelea entre las dos multinacionales corresponde al segmento de gaseosas colas de bajas calorías. Allí, Coca es el líder, con más de un 80% de participación, con la marca Coca-Cola Light. Como si eso fuera poco, la semana que viene lanzará otra marca: Coca-Cola Zero. De esta forma, competirá con dos marcas en el mismo segmento. Coca-Cola es la marca de gaseosas más vendida del país, y Coca Light es la segunda en ese ranking. En noviembre, Pepsi también había decidido desempolvar una etiqueta en desuso para esta pelea. Por eso, la compañía retomó una marca que había enterrado (Pepsi Max) y sigue con la que venía batallando anteriormente (Pepsi Light).
Coca-Cola Zero promete “el sabor de siempre, pero cero azúcar , una idea parecida a la de su rival. El crecimiento de las gaseosas light es mayor que el del mercado en general. En el período comprendido entre septiembre de 2005 y agosto de 2006, se despacharon 432,67 millones de litros de gaseosas en todas sus variedades, un 4% que los 414,35 millones del mismo lapso de 2004-2005. Por mayores precios, la facturación trepó un 18% en ese períodos: de 479,17 millones de pesos a $ 567,25 millones en 2005-2006. Las gaseosas con azúcar representan un 82% del mercado, contra un 18% de las light. Sin embargo, como las bajas calorías son más caras –un litro tiene un precio promedio de $ 1,63, contra $ 1,24 de las tradicionales– inciden un 22% en la facturación. El consumo de gaseosas con azúcar trepó un 3% en los últimos doce meses, contra un 11% de las bajas calorías.
Coca-Cola Zero ya se está comercializando a través de un acuerdo de marketing promocional en McDonald’s. Los cajeros de la cadena de comidas rápidas le preguntan a los clientes que piden Coca-Cola Light o Coca-Cola como la gaseosa de sus combos, si no prefieren probar este nuevo sabor. De esta forma, el sistema Coca-Cola está testeando el nivel de aceptación de este nuevo producto.
Coca Zero también se diferenciará desde el target. Mientras Coca Light se enfoca en jóvenes-adultos (más de 25 años), la nueva versión apuntará a una franja algo más joven, de entre 18 y 25 años. La marca ya funciona en Estados Unidos.
