Inditex, la compañía dueña de los locales de moda Zara, se convirtió en la primera cadena de venta minorista global que vende colecciones diseñadas especialmente para las temporadas del hemisferio sur. Mientras tanto, continua con su expansión en mercados de América latina, Australia y frica. Este año el grupo superó la marca de 5.000 tiendas, después de abrir 30 bocas Zara en Brasil y lanzar su primer local en Australia en abril. Planea para este año inaugurar uno en Sudáfrica. La compañía, que tiene su sede central en Galicia al sur de España, en 2008 superó a sus rivales Gap y Hennes & Mauritz y se convirtió en la cadena de moda más grande en términos de ventas. El ritmo de aperturas es de diez semanales, o cerca de 500 por año. Pero para el sector de indumentaria con base en el hemisferio norte, el hecho de que en el sur las estaciones son distintas siempre implicó un obstáculo para la globalización total, porque es muy complejo producir simultáneamente colecciones de invierno y verano. Necesitamos una colección específica (para el hemisferio sur) debido a las temporadas, comentó Pablo Isla, presidente de Inditex, a Financial Times. Es por eso que necesitamos una colección diferente para abastecer adecuadamente esos mercados. Ellos no quieren el stock del año anterior porque siguen tendencias de la moda tanto como en otras partes del mundo, contó. H&M y Gap, principales rivales de Inditex, no integraron totalmente sus operaciones en todo el hemisferio sur. Gap tiene dos franquicia en Australia. Inditex, a diferencia de las cadenas de venta minorista internacionales, produce la mayor parte de sus prendas en su mercado local y se abstuvo de recurrir tanto a la mano de obra barata de las fábricas asiáticas. En el año hasta enero de 2011, las ganancias netas subieron 32% a u$s 2.400 millones en un período en que las cadenas de ropa se vieron perjudicadas por el alza en los costos laborales y de las materias primas, y por el consumo entre los habitantes de Europa occidental. Inditex fabrica 49% de sus productos en España, Portugal y Marruecos, 35% en Asia y 14% en Italia y Turquía. El caso de H&M, 79% de las prendas provienen del continente amarillo. El grupo español calcula inaugurar otras 120 tiendas en China este año, de las cuales algunas serán Zara y otras podrían ser Massimo Dutti y Pull & Bear, otras marcas de Inditex. El mes pasado, Inditex compró un local sobre la Quinta Avenida de Nueva York por u$s 324 millones, el precio por metro cuadrado más caro de EE.UU.